婦女45～55歲進(jìn)入人生的一個重要時期，隨著卵巢功能逐漸減退，雌激素減少，會出現(xiàn)月經(jīng)紊亂直到月經(jīng)停止，并且會發(fā)生一系列生理變化，出現(xiàn)一系列癥狀，這段時期稱為“更年期”，月經(jīng)停止即絕經(jīng)為最顯著的標(biāo)志。更年期也稱“圍絕經(jīng)期”，一般是絕經(jīng)前后的3～5年。更年期由于雌激素減少，內(nèi)分泌變化，人體內(nèi)環(huán)境發(fā)生改變，可出現(xiàn)植物神經(jīng)功能失調(diào)，出現(xiàn)面部陣發(fā)性潮紅、出汗、眩暈、頭昏、心悸、胸悶、血壓大幅度波動?？沙霈F(xiàn)情緒不穩(wěn)定、失眠、記憶力減退、注意力不集中、工作效率降低。絕經(jīng)后雌激素水平更低落，泌尿生殖器官逐漸萎縮，可造成陰道干澀、困難、泌尿道抵抗力降低，易發(fā)生尿路感染。由于盆腔結(jié)締組織松弛，支持力降低，可造成子宮下垂、膀胱下垂以致膀胱與尿道夾角消失，易發(fā)生尿失禁。即使無泌尿路感染，也可導(dǎo)致尿頻、尿急、排尿不盡等尿路刺激癥狀，稱之為“尿道綜合征”。由于雌激素減少，失去雌激素保護，可引起血脂升高，體內(nèi)血膽固醇、甘油三酯及低密度脂蛋白升高，而高密度脂蛋白降低，易發(fā)生動脈粥樣硬化。絕經(jīng)后老年婦女隨年齡增長，冠心病及心肌梗死發(fā)病率與病死率急劇升高，心腦血管意外危險性增加。絕經(jīng)后老年婦女由于雌激素減少，可使降鈣素及有活性的維生素D3合成減少，骨質(zhì)丟失增加，易發(fā)生骨質(zhì)疏松癥，可出現(xiàn)腰背痛，由于脊椎骨壓縮性骨折而身材變矮，佝腰曲背，還易發(fā)生腕部及髖部骨折。由于卵巢功能減退、雌激素減少，可發(fā)生皮膚衰老，皮下脂肪消失，出現(xiàn)皺紋。近年來研究表明，雌激素減少還可影響腦功能，某些老年婦女的老年性癡呆發(fā)生與雌激素減少有關(guān)。

　　更年期與絕經(jīng)后老年婦女的一些癥狀和疾病的發(fā)生與雌激素減少有關(guān)，更年期婦女及早給予少量雌激素補充對改善癥狀與預(yù)防上述疾病發(fā)生是有益的。近年來，國內(nèi)外在這方面進(jìn)行了深入研究，取得了較滿意的效果。研究表明，補充雌激素可以明顯減輕與改善更年期潮熱、出汗?？筛纳埔钟魻顟B(tài)，改善腦血流，可使患有老年性癡呆婦女的記憶力、定向力、計算力改善，增強治療癡呆癥藥物的療效。可減少絕經(jīng)后婦女的尿路感染、尿失禁發(fā)生率，防治絕經(jīng)后骨質(zhì)疏松癥的發(fā)生，降低冠心病、動脈粥樣硬化的危險?？筛纳评夏陭D女的生活質(zhì)量，降低病死率。

　　雌激素的補充可以口服，或經(jīng)皮膚或經(jīng)陰道局部外用。一般為改善泌尿、生殖道萎縮，防治反復(fù)尿路感染、尿失禁、尿道綜合征，改善陰道干澀、困難，可采取陰道局部用藥，小劑量即可達(dá)到效果。防治骨質(zhì)疏松癥、冠心病等多采用口服?？诜r藥物首先進(jìn)入肝臟，容易引起肝內(nèi)代謝變化，但也可使血脂代謝改善較經(jīng)皮膚應(yīng)用時顯著?？诜萍に刂苿┯卸喾N，現(xiàn)在應(yīng)用最廣泛的為尼爾雌醇，這是長效制劑，只需要2～4周服1次，且對子宮內(nèi)膜影響小。利維愛兼有雌激素、孕激素與雄激素作用，使用時不必再加用孕激素，目前應(yīng)用也較多。