這一時(shí)期也是店家在年中最忙碌的時(shí)候，一方面逢生意紅火、銷(xiāo)售最旺之季，另一方面，年尾正是各家清理一年來(lái)往帳目，向欠戶索取積欠之期。于是各家派出專人辦理此事，城中便出現(xiàn)了一支頗有規(guī)模的“討帳”隊(duì)伍：“帳條布袋手中攜，行過(guò)街東到巷西。踏進(jìn)重門(mén)忙叫應(yīng)，先生該欠要?dú)w齊?！边€帳有很爽快的，但更有許多出于各種原因而不能按期還帳者。討帳者身負(fù)重任，窮追不舍，往往是日夜行動(dòng)，夜間不顧五更之寒。

　　在不能按期還帳者中，實(shí)際有不少屬完全無(wú)力還帳者。這些人除了欠店家之帳外，很可能還欠著私人之債。年底也是大多數(shù)欠債償還之時(shí)，這樣，這些人就面對(duì)著兩個(gè)方面的討錢(qián)重壓。不過(guò)按慣例，討帳、只討到除夕為止，新年里是不能討的，否責(zé)自討“晦氣”，于已不吉利。因此對(duì)躲帳、躲債者來(lái)說(shuō)，除夕是最后一關(guān)，如逃過(guò)此關(guān)，明年又當(dāng)別論。于是他們一直與討帳、者周旋，千方百計(jì)度過(guò)這除夕之關(guān)：“百孔千瘡債主來(lái)，毫無(wú)打算又難回。我今只好登臺(tái)避，躲過(guò)今曉就甩開(kāi)。”

　　不過(guò)除了上述那樣的貧困者之外，從總體來(lái)說(shuō)，新年來(lái)臨，大家不免都異常的喜氣洋洋、興高采烈。在經(jīng)過(guò)前述的種種準(zhǔn)備以后，天天盼望的除夕終于來(lái)到眼前，新年的慶祝也就進(jìn)入了。

　　除夕之美在日落。是晚，各家長(zhǎng)幼齊集戶內(nèi)，即使是遠(yuǎn)出在外者，也要盡量在此前歸家與家人一起過(guò)年。大家在燈火下團(tuán)坐一起，同吃“年夜飯”，邊吃邊喝，說(shuō)說(shuō)笑笑，這頓飯時(shí)間延續(xù)較長(zhǎng)。這是一年辛苦到頭的盡享天倫之樂(lè)，故名曰“合家歡”。

　　此夜緊接新年，所以許多家庭之長(zhǎng)者，在年夜飯后，不去就寢，圍爐守歲。也是邊說(shuō)邊笑，邊吃雜食。大家不會(huì)覺(jué)此夜夜深更長(zhǎng)。到子夜時(shí)，有一些人還會(huì)往城內(nèi)廟中爭(zhēng)燒“頭香”。

　　守至雞初鳴、天微明，各戶**老少皆穿上新衣新帽新鞋，在早已安好供品的堂上，拜天地、祭祖先。然后少幼齊向家長(zhǎng)拜年，家長(zhǎng)向小孩散給年前已準(zhǔn)備好的壓歲錢(qián)，這是小孩們念叨已久的盼望，至此總算歡天喜地地到手入袋。接著開(kāi)門(mén)放爆炸迎新，鄰里相見(jiàn)互道新禧。

　　自初一以后各日，便是親戚朋友往還拜年之期?？蛠?lái)多攜禮品，待客必請(qǐng)喝“元寶茶”，是為茶內(nèi)放上青果或茶蓋頂置青果一枚。還用金漆盤(pán)裝果品獻(xiàn)客，口中則說(shuō)“恭喜多如意”。又必請(qǐng)吃酒飯。其時(shí)長(zhǎng)輩凡見(jiàn)幼輩皆要送壓歲錢(qián)，這對(duì)經(jīng)濟(jì)拮據(jù)者來(lái)說(shuō)，不免是不小的負(fù)擔(dān)。不過(guò)此類(lèi)拜年之風(fēng)，至清末上海已見(jiàn)簡(jiǎn)化。交往多者出外拜年，往往不進(jìn)門(mén)內(nèi)，僅投一名刺，權(quán)作已來(lái)賀年，這樣便可省卻應(yīng)酬和開(kāi)銷(xiāo)：“換得桃符樣色新，衣袍短套到門(mén)前。何人最怕腰頻折，投刺匆忙當(dāng)賀年?！?