科學是不能含糊的，尤其是在涉及到醫(yī)學建議時。但刊登在18日刊登在《新英格蘭醫(yī)學》雜志網(wǎng)絡版上的一項有關前列腺癌篩查的調查，卻令很多人感到撓頭。

　　接受篩查的人群死亡率更高

　　該研究在全美10個保健中心抽樣調查了約77000名男性。其中一半的男性并未定期接受前列腺癌的常規(guī)檢查和特異抗原檢查，另一半人則定期接受篩查。7年后，在每年定期接受篩查的人群中有2820人患上了前列腺癌；而在另一半根據(jù)自己意愿接受篩查的人群中，查出患前列腺癌的人數(shù)為2322，相差22%。

　　合理的解釋不是后者剛好健康狀況更為良好，而是在這個人群中，有一部分的癌癥患者由于未接受定期篩查而未被發(fā)現(xiàn)。不過事情就一定是這樣嗎？未必，———至少當你考慮到死亡率時更是如此。在第七年年底，定期接受篩查的人群中，有50人死于了前列腺癌，而另一組中這個數(shù)字是44；到了第十年，數(shù)字對比為92比82。很明顯，在接受了定期篩查的人群中，死亡率更高一些。當然，由于差別過小，這也不能說明什么。

　　查不查還是要看對象

　　問題是，難道醫(yī)生們不是應該對任何種類的癌癥都采取積極的“攻勢”嗎？通常是這樣的。但對前列腺癌而言，答案就不那么明確了?！爱斘覀儼l(fā)現(xiàn)前列腺癌時，”華盛頓大學的GeraldAndriole博士說，“我們不知道這究竟是一個致命殺手還是一只沒牙的老虎。”許多前列腺癌病情發(fā)展得都非常緩慢，以至于有些人在癌癥還沒有對他造成傷害之前已經被其他的健康問題奪去了生命。同時，“侵略性”的治療手段，特別是手術有可能導致或陽痿或失禁，或者是兩種情況同時發(fā)生———這對于一種可能并不會給你造成過于嚴重困擾的疾病而言，代價可能過于沉重。

　　“有些人他從來不會因前列腺癌而死亡，甚至感受不到它的不良影響，但卻會遭受治療的副作用?！痹搱蟾娴闹饕髡逤hrisBerg博士說。問題是，你究竟屬于哪一類。該研究承認，僅憑篩查無法確認那類腫瘤是致命的，除非能一直對被試人群進行，而不僅停留于7年或10年。最理想的是，一旦血檢顯示出抗原過高，它就能同時把可能致命的癌癥加以特殊的標記，使其和那些“馴服”的癌癥區(qū)分開來?！翱纯丛谶z傳識別領域所取得的進展，”Andriole說，“我認為在癌癥篩查領域，這樣的進步即將出現(xiàn)。但是是兩年還是5年，我們還不能確定。”

　　到目前為止，Andriole的建議是，篩查要根據(jù)特定的病患情況而定。“如果坐在我面前的是一位已經有一定健康問題的老年男性，其預期的壽命已經比較有限———比如7到10年，”Andriole說，“我想我將明確告訴他，前列腺特異抗原檢查對他而言沒有必要?！比绻闆r不是如此，那么聰明的選擇還是堅持進行檢查：雖然不那么精確，但它還是科學，而且是迄今我們所知的比較好方法。（楊筱亦編譯）