美國波士頓理化大學(xué)兼職教授伊尼托爾有處秘密研究室，專門從事人工胚胎研制。為此他耗盡了一半資產(chǎn)，花了六年時間，經(jīng)過無數(shù)次試驗，終于取得成功。在試管嬰兒誕生的那一天，他眼前出現(xiàn)了驚人的一幕：在一個圓形大口的玻璃杯里，出現(xiàn)了一粒小玄珠。它開始蠕動，膨脹。開始時伊尼托爾懷疑他的眼睛，再細看，從這個玄珠中出現(xiàn)了一個隆起的東西，原來這就是嬰兒的頭顱；又出現(xiàn)了兩個向上抬起的物體，原來是嬰兒的手腕。接著，又萌生了一個狀如雙角的東西，原來是嬰兒的兩足。再細看，玄珠上產(chǎn)生了兩道裂紋，出現(xiàn)了兩個罅隙。呀，這不就是一雙眼睛嗎？伊尼托爾高興得跳了起來，他得意地想：假如世界上有第一造物主，那么他自己豈不成了第二造物主？我沒有研究過中國科學(xué)史，但估計以上文字就是中國介紹“試管嬰兒”的較早文字，見諸魯迅的文言譯文《造人術(shù)》，筆者只是用白話文述其梗概。這篇譯文以為筆名，發(fā)表在1905年《女子世界》第4、5期合刊。周作人1961年8月23日致陳夢熊信說：“承示《造人術(shù)》，確系魯迅所譯，由我轉(zhuǎn)給《女子世界》者，其曰初我者，即是編者丁初我氏?！敝茏魅送?月6日致陳夢熊信又說：“索子即是索士的另一種寫法，至于出典則在《禮記》里的&lsquo；離群而索居&rsquo；，別無什么深意?！钡谝粋€試管嬰兒1978年在英國誕生。因在試管受精技術(shù)方面作出了貢獻，英國科學(xué)家羅伯特·；愛德華茲獲得了2010年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎。但早在1903年1月，美國作家路易絲·；斯特朗就在《國際人》雜志發(fā)表了《一個不科學(xué)的故事》，其中描寫了他想象中的試管嬰兒誕生過程，同年日本“抱一庵主人”將其翻譯為日文，改題為《造人術(shù)》，先后刊登在同年6月8日和7月20日的《東京朝日新聞》，同年9月又將該文收入《泰西奇聞》一書，由日本知新館出版。估計在1905年，剛剛進入仙臺醫(yī)學(xué)專門學(xué)校的魯迅，從日文轉(zhuǎn)譯了這篇小說。但不知何故，他只翻譯了日文的第一部分。在路易絲·；斯特朗的原作中，科學(xué)家創(chuàng)造出人工生命之后，開始喜悅，后來人工生命迅速繁殖，造成了社會動亂?？茖W(xué)家想消滅他們，屢遭失敗，結(jié)果他們自滅，世界才回歸平靜。在英文原著中，那個猶如怪物的人造人，具有黑人和華人的外形特征，反映出當(dāng)時美國社會對黑人和華人的歧視。有意思的是，青年魯迅由于英語水平所限，對原著的內(nèi)容毫無所知。他進行轉(zhuǎn)譯時，僅忠實于日文的譯本。然而當(dāng)時日本翻譯界有一種不尊重原著的翻譯風(fēng)格，被稱為“豪杰翻譯”。不僅日譯本《造人術(shù)》是這樣，魯迅翻譯《月界旅行》、《地底旅行》時依據(jù)的日譯本也是如此。再加上魯迅對日本“抱一庵主人”的譯文又只翻譯了一部分，這就出現(xiàn)了奇特現(xiàn)象：在翻譯過程中，作品實現(xiàn)了主題的轉(zhuǎn)換。魯迅翻譯《造人術(shù)》目的既不是挑戰(zhàn)“上帝造人”的宗教神學(xué)，也不是單純?yōu)榱似占翱茖W(xué)知識，而是別有一番深意。早在東京弘文學(xué)院留學(xué)期間，魯迅和他的朋友就決心致力于國民劣根性的改造。1906年3月他離開仙臺重返東京之后，又棄醫(yī)從文，想籌辦《新生》雜志以促使國人在精神上的。魯迅譯文在《女子世界》發(fā)表時，周作人以為筆名在文末加了一則按語，指出魯迅翻譯的動機是“人世事之皆惡，而民德之日墮，必得有大造鼓洪爐而鑄冶之，而后乃可行其擇種留良之術(shù)，以求人治之進化”。《女子世界》編者丁初我也加了一則按語，說他讀完這篇譯文一則以喜，一則以懼：鑄就新型國民固然可喜，但播惡因傳謬種則可懼。鑄造新型國民的主要途徑乃是教育。這兩則按語，實際上是這篇譯文較早產(chǎn)生的社會效果，看來頗接近魯迅翻譯此文的初衷。