在生命的演化過(guò)程中，有人擔(dān)心Y染色體的基因不斷丟失會(huì)導(dǎo)致男性消失在世界上，但是事實(shí)證明這種擔(dān)心有點(diǎn)過(guò)了，Y染色的基因確實(shí)只出現(xiàn)在生命演化的早期，現(xiàn)在Y染色體處于穩(wěn)定狀態(tài)。不過(guò)，X染色體引發(fā)了新的問(wèn)題。日前發(fā)表在美國(guó)《科學(xué)院學(xué)報(bào)》的文章指出，X染色體失活不足導(dǎo)致了試管嬰兒比例失衡。

為什么會(huì)這樣？

首先，我們先來(lái)看一個(gè)現(xiàn)象：自然受孕出生的嬰兒，男的女的比例基本平衡，相差不到1，而使用體外受精技術(shù)出生的試管嬰兒中，寶寶要比寶寶多10左右。同樣，由體外受精獲得的動(dòng)物后代，也存在雄性多于雌性的現(xiàn)象。

是什么原因?qū)е略嚬軏雰耗卸嗯?？這是很多生物學(xué)家一直研究的一個(gè)課題。中國(guó)農(nóng)業(yè)大學(xué)的研究小組，歷時(shí)5年，通過(guò)無(wú)數(shù)實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)找到問(wèn)題的關(guān)鍵，問(wèn)題出在X染色體上，X染色體的失活不足，導(dǎo)致了體外受精后代雄性多于雌性。

X染色體失活是什么？

大多數(shù)人對(duì)X染色體失活并不了解，但它真實(shí)發(fā)生在你的生長(zhǎng)發(fā)育過(guò)程中。

我們都知道女性的性染色體是XX，男性的性染色體是XY。如果對(duì)X和Y這兩條染色體找不同，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，它們的形狀不同、大小不同，所攜帶的基因數(shù)量也不同，而且差別巨大。這個(gè)差別有多大？科學(xué)家們已經(jīng)數(shù)過(guò)了，人類(lèi)的X染色體能夠攜帶1098個(gè)蛋白質(zhì)編碼基因，而可憐的Y染色體丟三落四只剩下了54個(gè)蛋白質(zhì)編碼基因。

如果兩條X染色體上的基因都發(fā)揮作用，女性的基因數(shù)量就會(huì)比男性多出一倍，那真的就要變成另一個(gè)物種了。但其實(shí)在人類(lèi)胚胎發(fā)育階段，女性的一條X染色體會(huì)發(fā)生高度凝集，使得它所攜帶的絕大部分基因被沉默，科學(xué)家們把這種現(xiàn)象稱(chēng)為X染色體失活。這樣女性的XX染色體和男性的XY染色體基因表達(dá)的數(shù)量才基本趨于一致。如果這條X染色體不失活，它所攜帶的基因出現(xiàn)過(guò)度表達(dá)，將會(huì)導(dǎo)致胚胎發(fā)育異常甚至死亡。然而體外受精技術(shù)打破了這種平衡，一些胚胎由于X染色體失活不足，本該沉默的基因沒(méi)有完全沉默，導(dǎo)致這些胚胎無(wú)法存活。這可能是出現(xiàn)失衡的主要原因。

X染色體失活為什么會(huì)不足？

在X染色體的失活過(guò)程中，一個(gè)名叫Xist的基因發(fā)揮著關(guān)鍵作用。這是可以把X染色體裹起來(lái)并&lsquo；指揮&rsquo；相關(guān)的蛋白質(zhì)使X染色體高度凝集，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)基因表達(dá)沉默的基因。因而研究學(xué)者覺(jué)得在體外受精過(guò)程中，一些因素影響了Xist基因的表達(dá)，引發(fā)連鎖反應(yīng)，使得雌性胚胎出現(xiàn)更多的發(fā)育異常，較終表現(xiàn)為后代比例失調(diào)。

因此試管嬰兒可能出現(xiàn)失衡，男多于女的情況。當(dāng)然后續(xù)的研究還是有待進(jìn)一步論證的。

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