白內(nèi)障指眼球內(nèi)的晶狀體發(fā)生混濁、由透明變成不透明，阻礙光線進(jìn)入眼內(nèi)，從而影響視力。早期混濁輕微或范圍較小時(shí)不影響視力，而后逐漸加重至明顯影響視力甚至失明。

白內(nèi)障引起的視力下降是無法通過配戴眼鏡矯正的。

白內(nèi)障按其原因不同分為發(fā)育性、外傷性、中毒性、代謝障礙性、皮質(zhì)性和后發(fā)性等數(shù)種。

發(fā)育性白內(nèi)障又稱先天性白內(nèi)障，有內(nèi)生性和外生性兩種。

內(nèi)生性原因與胎兒發(fā)育障礙有關(guān)，具有遺傳性;外生性的原因是指母體或胎兒的全身病變對(duì)晶狀體所造成的損害，如母親在妊娠前期6個(gè)月內(nèi)患有細(xì)菌感染如風(fēng)疹、麻疹、水痘、腮腺炎、甲狀旁腺機(jī)能減退以及營(yíng)養(yǎng)不好、維生素缺乏等，均有可能引起。

老年性白內(nèi)障形成中主要是蛋白質(zhì)的變性，不溶性蛋白、鈉和鈣等含量的增加，鉀和維生素C減少和谷胱甘肽的缺如。晶狀體蛋白中85%為水溶性的白蛋白，水溶性白蛋白可以轉(zhuǎn)彎為不溶性蛋白，年齡愈大，不溶性蛋白含量愈多;另外維生素C缺乏、晶體PH值的改變以及一些有毒物質(zhì)滲入晶體都可引起晶體蛋白的變性，產(chǎn)生混濁。對(duì)于老年人晶體氧化損傷是白內(nèi)障形成的較初因素，白內(nèi)障形成的危險(xiǎn)因素有飲酒過量、吸煙過多、婦女生育過多及某些全身性疾病等，但至今老年性白內(nèi)障形成的原因尚不完全清楚，還有待繼續(xù)研究。

并發(fā)性白內(nèi)障是由某些眼病本身引起的晶狀體混濁，如虹膜睫狀體炎、脈絡(luò)膜炎、視網(wǎng)膜脫離、視網(wǎng)膜色素變性、青光眼、高度近視以及化膿性角膜潰瘍、陳舊性眼外傷等眼病均可引起并發(fā)性白內(nèi)障。

外傷性白內(nèi)障包括機(jī)械性、輻射性、電擊性。代謝障礙白內(nèi)障礙臨床多見糖尿病性白內(nèi)障。皮質(zhì)性白內(nèi)障是因眼局部或全身長(zhǎng)期大量使用皮質(zhì)引起。

后發(fā)性白內(nèi)障是指白內(nèi)障囊外摘出術(shù)或線狀摘出術(shù)后，殘留的皮質(zhì)及囊膜發(fā)生混濁。