許多1歲左右的寶寶在洗澡的時候，常常會對自己的肚臍發(fā)生興趣，稍大一點的寶寶甚至還會問媽媽：“為什么肚子上有小洞洞，它是干什么的？”媽媽經(jīng)常會這樣回答：“這肚子上的小洞洞叫做肚臍，當(dāng)你在媽媽肚子里的時候，它是你的一張嘴。”這句話說的是，肚臍在胎兒時期的重要性。其實，肚臍是胎兒時期臍帶的“遺留物”，臍帶才是母腹中小寶寶茁壯成長的“有功之臣”。 
 
　　寶寶生活在充滿羊水的全封閉的子宮腔內(nèi)，非但沒被淹死，反而一天天地長大，靠的就是臍帶，通過這條生命紐帶來“吃飯”和“呼吸”。如果把胎盤比作提供養(yǎng)料的倉庫，那么臍帶就是一條運輸線，寶寶通過這根細(xì)細(xì)長長的紐帶與媽媽緊密相連，并通過它與媽媽進(jìn)行物質(zhì)交換。 
 
　　臍帶的一端附著于胎兒腹壁的臍輪，另一端附著于胎盤的中央或偏于一側(cè)。臍帶內(nèi)有一條管腔較大、管壁較薄的血管，稱為臍靜脈，它把來自于媽媽，富含氧氣和營養(yǎng)物質(zhì)的新鮮備注輸送給寶寶，供其生長發(fā)育需要；臍帶內(nèi)還有2條血管旋繞在臍靜脈周圍，它的管腔較小、管壁較厚，稱為臍動脈，擔(dān)負(fù)著將寶寶全身代謝的廢物交給媽媽排出的任務(wù)。在三條血管外面包繞的是半透明的基質(zhì)，含水量豐富，并含有大量膠原纖維和彈力纖維，它使臍帶內(nèi)的血流保持通暢。臍帶中的備注以每小時6436米的速度流動著，也就是說，血液在整個臍帶及胎兒體內(nèi)的旅程僅需30秒。 
 
　　臍帶的長度因人而異。至妊娠28周（孕7個月）時，臍帶就能達(dá)到足月的長度。一般來說，足月時臍帶平均長度為50－60厘米，直徑1－2.5厘米。若長度不足30厘米為臍帶過短，超過70厘米為臍帶過長。有專家指出，若胎盤附著于子宮底部，臍帶的長度必須超過從胎盤至陰道口之間的距離，胎兒才可以正常、安全地娩出。 
 
　　寶寶生命與臍帶緊密相連，臍帶若發(fā)生異常，將對寶寶的生命造成嚴(yán)重威脅。臍帶過短，達(dá)不到正常長度，分娩時可能會出現(xiàn)異常，主要表現(xiàn)為進(jìn)入產(chǎn)程后胎兒會因臍帶被拉得過緊，血液循環(huán)發(fā)生障礙而出現(xiàn)宮內(nèi)缺氧，以至于不得不行剖宮手術(shù)。另外，還可因牽拉致胎盤早期剝離或胎兒臍疝，嚴(yán)重時會造成臍帶血管斷裂而大量出血，導(dǎo)致胎兒殘廢。臍帶過長時，也可造成血流障礙，無論是臍帶繞頸、臍帶脫垂或臍帶打結(jié)，都將危及胎兒生命。 
 
　　當(dāng)寶寶順利娩出，嘹亮的哭聲回蕩在產(chǎn)房中時，當(dāng)寶寶的心臟有節(jié)奏地“咚咚咚咚”跳動時，寶寶與媽媽緊密相連的生命紐帶——臍帶將由助產(chǎn)士輕輕地剪斷。從此，一個新的生命徹底脫離了母體，帶著美好的愿望和憧憬來到人間。隨著臍帶殘端的萎縮、結(jié)痂、脫落，臍臍也就形成，永遠(yuǎn)地留下了胎兒時代的印記。