人到了老年，不僅軀體向老化方向發(fā)展，而且心理也會衰老，這主要是由于人的大腦也隨著年齡的增長而老化了，腦血流量的減少，使腦攝取氧量減少，神經(jīng)細胞皺縮，神經(jīng)纖維再生能力減弱，于是心理功能也衰老了。心理活動衰老的主要表現(xiàn)是：思維活動變得緩慢，記憶力下降，理解能力下降，接受新事物和適應(yīng)新環(huán)境的能力減弱，學習和創(chuàng)造性思考能力減弱。有的人在性格方面甚至也發(fā)生了改變：變得興趣范圍狹窄，以自我為中心，主動性不足，不愿改變現(xiàn)狀，固執(zhí)已見，情感平常；有的還表現(xiàn)為行為緩慢，動作笨拙而不協(xié)調(diào)等。不過，這種心理衰老的變化，速度是很緩慢的，而且各人不一樣。有的人雖到了高齡，但記憶力還很好，思維還很敏捷、深刻、精力充沛?？捎械娜耍瑒偛饺肜夏?，記憶力就不好，思維遲鈍，精力不足。
 
　　心理衰老與軀體衰老是不平行的。因為人的心理衰老除與大腦有密切關(guān)系外，還與其他許多因素有關(guān)，如軀內(nèi)疾病、內(nèi)分泌或代謝性疾病、感染中毒、外傷心臟個人的心理特點和社會心理因素（包括社會環(huán)境、經(jīng)濟條件、家庭關(guān)系、人際關(guān)系、文化修養(yǎng)）等等。因此，心理衰老和軀體衰老并不是同時發(fā)生的，而且心理衰老與軀體衰老的速度也不同。一般，老人軀體衰老的速度較快，而心理衰老速度較慢。老人軀體衰老外觀上的變化（如白發(fā)、皮膚上的皺紋和老年斑等）是比較明顯的，而心理衰老在外觀上的變化，比較軀體衰老則相對不明顯。
 
　　在影響心理衰老的諸多因素中，個人心理特點和社會心理因素，又起著相對較大的作用。正因為如此，推遲心理衰老是可能的。
 
　　保持積極的精神狀態(tài)：積極的精神狀態(tài)，比如進取心、希望、理想等，對老年人防止心理衰老、保持心理健康具有重大意義。一個人有了進取心、理想，并充滿希望和奮發(fā)向上，就能不衰，充滿活力。相反，如果沒有進取心和理想，并充滿失望，就會加速心理衰老。當然，老年人往往會遇到許多不稱心的事情，如自己多病、老伴去世、有些事力不從心等。如果老年人一味地把現(xiàn)在與過去年輕時相比，就會越比越悲觀，甚至會覺得人生無味。因此，老年人比較好正視現(xiàn)實，向往未來，少回顧過去，并可以多看一些喜劇性的節(jié)目，多參加一些愉快的聚會，\"笑口常開，笑臉常駐\"保持沉靜樂觀，愉快知足，莫說人非，避免老氣橫秋。同時，不斷地培養(yǎng)自己的意志和自信心，不斷地與自我頹廢的心理狀態(tài)作斗爭，應(yīng)該做到人老心不老，應(yīng)該積極地追求生活目標，爭取為社會做一些力所能及的工作，這樣就有精神寄托，可以排除煩惱和孤獨，并在晚年激起為社會做一番事業(yè)的理想和希望，始終保持一種良好的積極的精神狀態(tài)。
 
　　多用腦，勤思考：大腦是主宰人體各器官的司令部，大腦的衰老，必然導致各個臟器的衰老，并且大腦對人類的知識、智慧和思維具有重大影響。因此，老年人更要多用腦，勤思考，使腦細胞和組織器官不萎縮。其實，只要有強烈的求知欲，即使高齡老人，仍能掌握新知識。因為老年人的理解力與判斷力不容易降低，容易降低的是記憶、計算能力。當然，在提倡用腦的同時，必須強調(diào)要合理地、科學地用腦，而平時起居有常，生活作息有規(guī)律，對保護大腦的健康是十分重要的。
 
　　參加體育鍛煉：體育鍛煉不僅可以改善和加強老年人的生理功能，增強體質(zhì)，增加抵抗疾病的能力，而且還可豐富晚年生活，增添生活樂趣，使精神振奮，心情愉快，提高信心，增加主動積極地安排好晚年生活的勇氣和興趣，從而增強老年人的心理功能。但是，體育鍛煉選擇的項目一定要適合自己的體質(zhì)狀況，否則害多益少。體育鍛煉要持之以恒，三天把漁，兩天曬網(wǎng)是無濟于事的。
 
　　處理好人際關(guān)系：對老年人來說，最重要的人際關(guān)系乃是家庭關(guān)系。在家庭中，生活中家庭成員應(yīng)和睦相處，感情融洽。老人對子孫既不能過嚴，也不能溺愛；既要重視他們的智育，又要重視他們德育和美育。老人要以自己良好的世界觀、道德情操、生活作風等影響自己的小輩；而小輩則要從老人身上學習優(yōu)良的傳統(tǒng)及可貴的經(jīng)驗，并要充分理解老人的的心理狀態(tài)，尊重、體貼、愛護和照顧老人，這樣才能使老人更好地、興致勃勃地為社會做些有益的工作，進而也推遲了老人的心理衰老。