冷空氣和暖空氣是從氣溫水平方向上的差別來定義的。即位于低溫區(qū)空氣稱為冷空氣。

　　多數(shù)在極地與西伯利亞大陸上形成，其范圍縱橫長達數(shù)千公里，厚度達幾公里到幾十公里。冷空氣過境會帶來雨、雪等，使溫度陡然下降。每次冷空氣入侵的強度不一樣，有強有弱，降溫幅度有多有少。冷空氣像潮水一樣涌動，受其影響范圍廣，可達到2千公里以上。由于移動的路徑不同，受影響的區(qū)域也不同。