林海里的珍珠"－－銀杉

       化石是沒有生命的，可是，在生物界卻存在著活的化石。原來在地質(zhì)歷史時(shí)期，許多動(dòng)植物類群曾經(jīng)繁盛一時(shí)，后來由于自然環(huán)境發(fā)生變化，這些類群中的絕大多數(shù)種類都滅絕了，成了化石，剩下來的個(gè)別種類，只是在局部地域得以保持下來，一直活到今天。這里說的是活化石植物。在我國(guó)，著名的活化石植物有銀杏、水杉、銀杉、水松、臺(tái)灣杉、金錢松等。它們都有悠久的歷史，是植物界的"明星"，地球上的孑遺植物。

       古稀植物——銀杉

       銀杉是我國(guó)特有的珍貴樹種。早在2億多年前，銀杉曾廣布于北半球的歐亞大陸，在德國(guó)、波蘭、法國(guó)及前蘇聯(lián)曾發(fā)現(xiàn)過它的化石。但由于第四紀(jì)冰川的浩劫，許多植物遭到浩劫，相繼死亡，銀杉也瀕于絕跡。由于中國(guó)南部的低緯度區(qū)，地形復(fù)雜，阻擋著冰川的襲擊，中國(guó)的冰川比較零星，大多是山麓冰川，加上河谷地區(qū)受到溫暖濕潤(rùn)的夏季風(fēng)影響，冰川活動(dòng)被限制在局部地區(qū)，這種得天獨(dú)厚的自然環(huán)境，成了一些古老植物的避難所，它們得以保存下來。

       銀杉的發(fā)現(xiàn) 1955年夏季，我國(guó)的植物學(xué)家鐘濟(jì)新帶領(lǐng)一支調(diào)查隊(duì)到廣西桂林附近的龍勝花坪林區(qū)進(jìn)行考察，發(fā)現(xiàn)了一株外形很像油杉的苗木，后來又采到了完整的樹木標(biāo)本，他將這批珍貴的標(biāo)本寄給了陳煥鏞教授和匡可任教授，經(jīng)他們鑒定，認(rèn)為就是地球上早已滅絕的，現(xiàn)在只保留著化石的珍稀植物棗銀杉。活銀杉的發(fā)現(xiàn)使植物學(xué)家大為震驚，西方學(xué)者們對(duì)華夏大地更加刮目相看。目前，世界上只有中國(guó)有活的銀杉，而且數(shù)量很少，只有幾千株，分散在四川金佛山、廣西花坪和大瑤山、湖南界福山和八面山、貴州的道真和桐梓山區(qū)，非常罕見。1992年郵電部還發(fā)行了一枚銀杉郵票。

       銀杉的名字中有個(gè)"杉"字，但同杉木卻非同族。它是松科常綠大喬木。樹干挺直，高達(dá)24米，挺拔秀麗，枝葉茂密。樹冠塔形，分枝平展，樹姿俊俏優(yōu)美。樹條上螺旋形排列著條形的葉子，葉片像杉木的葉子一樣扁平，葉片背面有兩行銀白色的氣孔帶，微風(fēng)吹來，飽含露珠的葉片在陽光照耀下，銀光閃閃，更是美中生奇。銀杉以此而得名。

       銀杉只能生長(zhǎng)在冬無嚴(yán)寒、夏無酷暑、降水豐富、空氣十分潮濕的深山中，對(duì)環(huán)境要求十分苛刻。因此，雖然其姿容秀美，木材優(yōu)良，但很難引種載培，至今仍為世界植物學(xué)界和園林界可望而不可求的樹木珍品。人們熱愛銀杉，送給它許多動(dòng)人的名稱：“活化石植物”、“植物中的大熊貓”、“華夏森林瑰寶”、“林海珍珠”……更渴望著它早日走出山林，異彩照人。