指急性或慢性腎功能不全發(fā)展到嚴(yán)重階段時，由于代謝物蓄積和水、電解質(zhì)和酸堿平衡紊亂以致內(nèi)分泌功能失調(diào)而引起機(jī)體出現(xiàn)的一系列自體中毒癥狀。

尿毒癥實(shí)際上是指人體不能通過腎臟產(chǎn)生尿液，將體內(nèi)代謝產(chǎn)生的廢物和過多的水分排出體外，如葡萄糖、蛋白質(zhì)、氨基酸、鈉離子、鉀離子、碳酸氫鈉，酸堿平衡失常等，還有腎臟的內(nèi)分泌功能如：生出腎素、促紅細(xì)胞生成素、活性維生素D3、前列腺素、等，腎臟的衰竭隨著病情進(jìn)展代謝失常引起的毒害。

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為尿毒癥是腎功能喪失后，機(jī)體內(nèi)部生化過程紊亂而產(chǎn)生的一系列復(fù)雜的綜合征。

而不是一個獨(dú)立的疾病，稱為腎功能衰竭綜合征或簡稱腎衰。這個術(shù)語是PIORRY和HERITER在1840年描述了腎功能衰竭以后提出的。 尿毒癥是腎臟組織幾乎全部纖維化，導(dǎo)致腎臟功能喪失的結(jié)果。腎臟纖維化是在腎臟損傷早期啟動的，所以凡是腎臟疾病都要引起高度重視，及時規(guī)范治療，防止尿毒癥危重癥的發(fā)生。

據(jù)《健康報》報道，一天上午，患有尿毒癥的姜先生一邊逗著小外孫，一邊吃起了橘子。沒過多久，他感覺自己不舒服，以為是高血壓發(fā)作了，就服了一片降壓藥[[編輯推薦：尿毒癥患者吃起橘子要謹(jǐn)慎]]