強(qiáng)直性脊柱炎是關(guān)節(jié)病中最常見的疾病之一，不同種族及國(guó)家，其人群患病率不盡相同。美國(guó)調(diào)查人群患病率為 0.13％—0.2％，日本人為0．05％—0.2％我國(guó)地域遼闊，沒有大范圍的普查數(shù)據(jù)，小范圍調(diào)查資料顯示；我國(guó)人群患病率約為 0.3％左右，即在我國(guó)13億人中，患有強(qiáng)直性脊柱炎的患者達(dá) 390萬(wàn)左右。因此，該病應(yīng)引起大家的足夠重視。

　　強(qiáng)直性脊柱炎大多發(fā)生于10—40歲，發(fā)病高峰年齡為20— 30歲，40歲以后發(fā)病者少見。男性比女性多見。據(jù)資料統(tǒng)計(jì)。其男性和女性病人之比約為（10～4)：1。近年來(lái)的研究表明，女性強(qiáng)直性脊柱炎病人數(shù)量有上升趨勢(shì)，有的統(tǒng)計(jì)為，7：3；個(gè)別資料甚至認(rèn)為，兩者患病率幾乎相等。這可能與女性病人發(fā)病較隱襲、病情較輕、發(fā)病較晚、病程更長(zhǎng)；臨床表現(xiàn)多侵犯周圍關(guān)節(jié)，脊柱強(qiáng)直不如男性典型有關(guān)。

　　強(qiáng)直性脊柱炎由于早期僅表現(xiàn)為腰骶、下背部疼痛及晨僵，常不引起注意而被誤診為其他疾病，有半數(shù)病例延至發(fā)病3年以后才被確診為本病。國(guó)外有學(xué)者曾報(bào)道92例強(qiáng)直性脊柱炎，從發(fā)病到確診的時(shí)間是2個(gè)月到17年，平均5．7年，筆者分析的100例病人中，有94例被誤診為其他疾病，其中被診斷為風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎22例、坐骨神經(jīng)痛和關(guān)節(jié)痛各17例、腰肌勞損15例、骨關(guān)節(jié)炎9例、外傷7例、結(jié)核性關(guān)節(jié)炎和致密性髂骨炎各3例、纖維織炎1例，最長(zhǎng)的病例經(jīng)過30年才被確診為本??；平均確診時(shí)間為6．61年。

　　強(qiáng)直性脊柱炎起病隱襲，發(fā)展緩慢，全身癥狀較輕，部分病人可有疲勞、食欲減退、低熱、體重減輕和貧血等表現(xiàn)，但除兒童以外，一般都不嚴(yán)重。少數(shù)病例可有長(zhǎng)期低熱和關(guān)節(jié)痛，酷似風(fēng)濕熱表現(xiàn)，此類病例多見于年輕者。多數(shù)病人最初侵犯臀部的骶髂關(guān)節(jié)，以后呈上行性發(fā)展至腰椎、胸椎和頸椎，少數(shù)病人中可先出現(xiàn)頸椎和幾個(gè)脊柱段同時(shí)疼痛。筆者統(tǒng)計(jì)的100例病人中，最初發(fā)生的病變關(guān)節(jié)為腰椎33例、髖關(guān)節(jié)29例、骶髂關(guān)節(jié) 22例、膝關(guān)節(jié)6例、胸椎4例、頸椎2例、足跟2例、尾骶部和踝關(guān)節(jié)各1例，與國(guó)內(nèi)其他報(bào)道相似。病變關(guān)節(jié)周圍可能有程度不等的疼痛，伴有肌肉痙攣和僵硬感。疼痛和僵硬感多在早晨或身體固定于某一時(shí)間較久后加重。因此，表現(xiàn)為反復(fù)發(fā)作的腰痛、腰骶部僵硬感。病人常在半夜因腰痛醒來(lái)，翻身也感到困難。開始可為單側(cè)或間歇性，以后逐漸進(jìn)展為雙側(cè)、持續(xù)性。疼痛可因咳嗽、噴嚏或其他牽扯腰背動(dòng)作而加重。偶爾疼痛可放射至髂嵴、大腿屈側(cè)。隨著病情的發(fā)展，腰、胸椎逐漸強(qiáng)直，腰椎變得前凸而平直，胸椎呈駝背畸形。當(dāng)肋椎關(guān)節(jié)、胸骨柄和胸骨體之間的關(guān)節(jié)、胸鎖關(guān)節(jié)發(fā)生肌腱末端病，則病人可出現(xiàn)胸痛，并在咳嗽或噴嚏時(shí)加重，有時(shí)可被誤診為胸膜炎。由于吸氣時(shí)胸廓擴(kuò)展受限，可出現(xiàn)輕、中度胸廓活動(dòng)度降低，在第4肋間水平胸廓擴(kuò)展度受限，常小于2．5厘米。頸椎病變時(shí)，疼痛可以放射到顳部、枕部及眶后，頸椎肌肉開始時(shí)痙攣，以后萎縮，頸部呈屈曲畸形，既不能上仰，也不能左右轉(zhuǎn)動(dòng)，顯得“犟頭倔腦”。若有人在后面喊一聲，他也不能自如地回頭答應(yīng)，只能來(lái)個(gè)全身大轉(zhuǎn)彎一向后轉(zhuǎn)。少數(shù)病人到了晚期，整個(gè)脊柱和下肢向前屈曲，成強(qiáng)硬的弓形。脊柱屈曲嚴(yán)重者，站著只能看到地面，而看不到墻壁。

　　據(jù)大量資料統(tǒng)計(jì)，1／4—3／4強(qiáng)直性脊柱炎病人可在病程中出現(xiàn)周圍關(guān)節(jié)(即四肢關(guān)節(jié))病變。周圍關(guān)節(jié)可出現(xiàn)疼痛、腫脹，多見于髖關(guān)節(jié)和肩關(guān)節(jié)。關(guān)節(jié)局部的癥狀與類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎很難區(qū)分，但表現(xiàn)為持續(xù)性和畸形者較少。筆者統(tǒng)計(jì)的100例強(qiáng)直性脊柱炎中，有77例先后累及周圍關(guān)節(jié)，其中累及髖關(guān)節(jié)44例、膝關(guān)節(jié)22例、肩關(guān)節(jié)5例、趾關(guān)節(jié)、足跟各2例、肘關(guān)節(jié)和踝關(guān)節(jié)各1例。在受累的周圍關(guān)節(jié)中，僅有3例髖關(guān)節(jié)出現(xiàn)強(qiáng)直，其他周圍關(guān)節(jié)未見畸形發(fā)生。

　　典型的骨橋開始于腰椎和胸椎連接部附近，呈線狀界限不清的鈣化，靠近椎體前緣和側(cè)緣處，由此垂直延伸，發(fā)展成連接上下椎體的骨橋。脊柱正位或側(cè)位線片可見骨橋向兩側(cè)或向前側(cè)呈弧形影，出現(xiàn)脊柱畸形[[編輯推薦：怎樣對(duì)脊柱畸形進(jìn)行矯正和調(diào)養(yǎng)？]]