狐臭又稱腋臭，是一種腋部臭汗癥，散發(fā)出一種特殊的刺鼻氣味，夏季更甚，多在青春期開始發(fā)生，到老年時可減輕或消失。狐臭往往給患者帶來很大的心理負(fù)擔(dān)和自卑感，甚至?xí)绊懝ぷ鲗W(xué)習(xí)。狐臭常具有遺傳性，并與性別、種族差異有關(guān)，一般來說，女性多于男性、白種人和黑種人多于黃種人，這主要與大汗腺的生理結(jié)構(gòu)和功能有關(guān)。

　　人體的大汗腺主要分布在腋窩、鼻翼、外耳道、腹股溝、會等處。大汗腺在青春期受內(nèi)分泌影響才開始活動，故狐臭多在青春期開始，到老年時減輕或消失。大汗腺分泌的除水分、脂質(zhì)、鐵、熒光物質(zhì)、有色物質(zhì)等外，還含有一種特殊的有臭物質(zhì)。狐臭所發(fā)生的臭味就是由于該部位的各種細(xì)菌與大汗腺分泌的有臭物質(zhì)起作用后分解產(chǎn)生的不飽和脂肪酸所致。如果用藥物殺死細(xì)菌，使之不能產(chǎn)生足量的不飽和脂肪酸，就可以不發(fā)生臭味。但也有學(xué)者認(rèn)為臭味的產(chǎn)生和皮膚表面寄生菌的分解無明顯關(guān)系，因為有臭處和無臭處的寄生菌基本上是相同的，有臭物質(zhì)本身分解時就發(fā)出臭味。大汗腺的分布和分泌與種族有很大關(guān)系，黑種人和白種人腋窩大汗腺遠(yuǎn)較黃種人發(fā)達(dá)，這就是為什么白種人和黑種人患狐臭的比例高的原因。