病雞糞便中的H5N1禽流感毒株會在空氣中傳播，并被風帶走。把雞放在一層疊一層的窄小雞籠子中，很容易通過其糞便傳播禽流感。禽流感的傳染源主要是雞、鴨，特別是感染了H5N1病毒的雞，目前已有證據(jù)顯示病人也可以成為傳染源；在自然條件下，存在于口腔和糞便的禽流感病毒由于受到有機物的保護具有極強的抵抗力，特別是在涼爽和潮濕溫和的條件下可存活很長時間，病毒在干燥塵埃中可存活2周，在4℃可保存數(shù)周，在冷凍的禽肉和骨髓中可存活10個月之久。人類直接接觸受H5N1病毒感染的家禽及其糞便或直接接觸H5N1病毒都會受到感染。此外，通過飛沫及接觸呼吸道分泌物也是傳播途徑。