整個懷孕期為280天(即40周)。為了便于掌握懷孕期間不同階段的特點，臨床醫(yī)學將懷孕的全過程分為三個階段，也就是通常說的早、中、晚期。

      第一階段懷孕12周末以前，稱為早期妊娠。

　　第二階段懷孕13—27周末之間，稱為中期妊娠。

　　第三階段懷孕28周以后，稱為晚期妊娠。

　　圍產期的時間各國因國情的差別而稍有不同。在我國，圍產期是指懷孕28周至產后7天這段時期(這是世界衛(wèi)生組織規(guī)定中的一種)。胎兒進入圍產期則稱為圍產兒。如果在圍產期前妊娠終止稱為流產或小產。在圍產期內妊娠終止稱為一次經產(俗稱大生或大產)。如果進入孕28周后的胎兒死亡，稱為圍產兒死亡。

　　西方發(fā)達國家則把懷孕20周到產后7天稱為圍產期(也是世界衛(wèi)生組織規(guī)定中的一種)，因為這些國家可以用先進的科學方法將孕20周的胎兒養(yǎng)活。而孕20周以前終止的妊娠稱為流產。經過多年觀察，養(yǎng)活孕20周至28周之間出生的小兒需要大量人力、物力、財力，并且存活后的小兒有很多發(fā)生智力低下或癱瘓疾病。因此，鑒于我國的現有條件，未采用這個標準。

　　總之，對圍產期的劃定，世界各國根據本國的條件各有不同，例如東歐有的國家，是采取孕24周作為進入圍產期的。