女性卵巢功能日漸衰退，雌激素分泌減少是導(dǎo)致更年期的主要原因。正像有人把女性比作花瓣，雌激素是甘甜的露水那樣，女性的一生都離不開它。盡管女性絕經(jīng)本身不是病，但卻可能因雌激素水平下降，帶來許多疾病。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究證明，女性在經(jīng)歷更年期過程中，會出現(xiàn)疲乏無力、情緒不寧、煩躁失眠、頭疼心悸等癥狀，絕經(jīng)后極易出現(xiàn)泌尿、生殖系統(tǒng)的“難言之隱”，隨著年齡增加，骨質(zhì)疏松、心血管病及老年癡呆等發(fā)生越來越多。就拿骨質(zhì)疏松來說，有資料統(tǒng)計，50歲以上女性患病率15％以上，75歲以上超過50％，發(fā)生髖部骨折的中老年女性，要比所有婦科惡性腫瘤患病的總和還多。

　　“激素替代療法”就是通過補充性激素，來改善更年期癥狀的。女性在更年期不僅有明顯癥狀時要及時治療，而且有輕微不適甚至沒有感覺，也不妨補充一些雌激素。這樣做的目的，不是要干預(yù)衰老的自然過程，而是用來有效地預(yù)防由于衰老帶來的疾病。隨著老齡人口增加，更年期綜合征的困擾日漸凸現(xiàn)。如歐美國家大約80％的中老年婦女不能“幸免”，我國也不低于60％，其中20％左右的人將發(fā)展為嚴重的更年期綜合征。所不同的是，發(fā)達國家有1／3的中老年女性為了提高生活質(zhì)量，主動接受“雌激素替代療法”，而我國迫不得已才接受治療的人還不足5％，而且許多人一旦癥狀緩解，立即停藥，惟恐得癌。這種擔心在以往并不是“空穴來風(fēng)”，現(xiàn)在需要為激素替代療法“正名”。因為，大量研究證實。對有子宮的婦女，只要在使用雌激素的同時配合孕激素，會抵消促發(fā)子宮內(nèi)膜癌的危險。對乳腺癌發(fā)生的說法盡管目前仍有爭論，但研究顯示，長期使用雌激素10年以上，乳腺癌的發(fā)生危險才可能略有增加。但只要定期進行監(jiān)測，出現(xiàn)問題可早期發(fā)現(xiàn)，所以還是比較安全的。

　　進入90年代以后，國際婦產(chǎn)科學(xué)界已經(jīng)不再討論絕經(jīng)后婦女該不該用雌激素，而是重點討論如何安全使用的問題。專家們普遍認為，絕經(jīng)后婦女應(yīng)盡早補充雌激素。短期使用可改善癥狀，長期使用則可減少骨質(zhì)疏松等疾病發(fā)生。專家強調(diào)只要科學(xué)采用雌激素替代方法，在某種程度上就能幫助中老年婦女安度更年期，但一定要在專業(yè)醫(yī)生指導(dǎo)下進行，才能保證有效、安全的用藥效果。