頸椎病的臨床表現(xiàn)是多種多樣的，首先是出現(xiàn)癥狀的部位多種多樣，從頭到腳的不舒服的癥狀都有可能是頸椎病引起的；其次是出現(xiàn)的癥狀是多種多樣的，包括頭暈、眼花、耳鳴、頸背部疼痛、心慌、四肢麻木無力甚至二便障礙等癥狀。根據(jù)頸椎病不同受累部位出現(xiàn)的不同癥狀的特點，目前人為的將頸椎病分為了神經(jīng)根型頸椎病、脊髓型頸椎病、椎動脈型頸椎病和交感神經(jīng)型頸椎病這四大類型。有些類型的頸椎病的癥狀比較典型，比如神經(jīng)根型頸椎病，主要表現(xiàn)為頸背部的疼痛不適和單側(cè)或雙側(cè)上肢的麻木、疼痛和無力。這種類型的頸椎病診斷較為容易，患者可以根據(jù)自身的癥狀選擇對應的科室就診，醫(yī)生也比較容易選擇適當?shù)臋z查方法幫助患者診斷。而有的類型的頸椎病的癥狀比較隱匿，比如脊髓型頸椎病，開始主要表現(xiàn)為雙下肢的不靈活，控制力差，逐漸發(fā)展到上肢，而整個病程中頸部可以沒有任何的癥狀。這種類型的頸椎病比較容易漏診，患者不容易首先想到自己的癥狀是頸椎病引起的，有時醫(yī)生也難以說服患者選擇合適的檢查確診。有的類型的頸椎病缺乏特異的癥狀，更加難以診斷，比如交感型頸椎病，可以表現(xiàn)為頭部、五官、心血管系統(tǒng)和消化系統(tǒng)的癥狀。這種類型的頸椎病患者往往就診于其他科室之間，做了很多檢查也難以確診，較后到脊柱外科才得到確診。那么，臨床上出現(xiàn)疑似頸椎病的癥狀時，要選擇哪些檢查方法協(xié)助診斷呢？

        首先，X線片檢查是頸椎病較基本、較常見的檢查方法，也是應該優(yōu)先選擇的檢查方法。X線片檢查具有快速、價格低廉和能夠顯示骨性整體結(jié)構(gòu)的優(yōu)點；同時也具有不能顯示神經(jīng)和血管結(jié)構(gòu)以及患者要接受一定劑量的放射線照射的缺點。完整的頸椎X線片檢查包括7個照射的檢查，即頸椎正側(cè)位片、動力位片、雙斜位片和張口位片。頸椎正位片可以清晰的顯示椎體和椎間關(guān)節(jié)的形態(tài)，觀察到有無椎體結(jié)構(gòu)的異常和椎間關(guān)節(jié)是否存在增生。頸椎的側(cè)位片不僅可以清晰的顯示椎體和椎間關(guān)節(jié)的形態(tài)以及椎間高度是否存在變化，也可以同時顯示頸椎的序列是否正常。頸椎病患者在這兩張片子上主要表現(xiàn)為椎體邊緣和椎間關(guān)節(jié)的骨質(zhì)增生、椎間隙狹窄和頸椎序列的異常。頸椎序列即通常所說的頸椎生理曲度，在頸椎病表現(xiàn)為頸椎生理曲度變直或者反弓改變。頸椎動力位片是指頸椎過伸位和過屈位片，可以顯示頸椎是否存在動態(tài)性不穩(wěn)。對于懷疑頸椎病引起頭暈的患者，這個檢查是必要的。頸椎雙斜位片主要觀察椎間孔的大小，對神經(jīng)根型頸椎病的診斷有幫助。如果懷疑上頸椎的病變，就要加照張口位片，主要是觀察寰樞關(guān)節(jié)是否存在異常。

       其次，頸椎磁共振是目前較為先進的診斷頸椎病的方法。磁共振可以清晰的顯示頸椎的椎間盤、韌帶、椎動脈、脊髓和神經(jīng)根等結(jié)構(gòu)，對頸椎病的確診幫助很大。在磁共振圖像上，可以看到椎間盤退行性變早期的信號降低，這可能是頸背部疼痛的來源；可以直接看到椎間盤是否有膨出或者突出，如果有，膨出或者突出的程度怎么樣，是否對脊髓和神經(jīng)根產(chǎn)生擠壓以及擠壓的程度如何；可以直接觀察到脊髓形態(tài)和信號是否正常，這對頸椎病的診斷、鑒別診斷和預后的判斷有很大的參考價值；可以看到椎管的大小和脊髓的緩沖空間的大??；可以看到黃韌帶和后縱韌帶是否肥厚以及是否擠壓脊髓等情況。但磁共振對骨性結(jié)構(gòu)的顯示是稍差的，但仍能發(fā)現(xiàn)骨性結(jié)構(gòu)早期病變的信號異常，這一點仍優(yōu)于X線片和CT檢查。磁共振無輻射，不需接受放射線的照射，對孕婦及胎兒無影響，這也是X線和CT無法做到的。以上是磁共振的優(yōu)點。但是磁共振的費用相對昂貴，對于體內(nèi)存在金屬，或者心臟放有支架的患者屬相對禁忌。對存在幽閉恐懼癥的患者，磁共振的檢查也不適用，這一點也要注意。

       較后，頸椎CT也是一種診斷頸椎病檢查的方法，它的優(yōu)缺點介于X線片和磁共振之間。CT檢查的優(yōu)點在于可以觀察到病變局部的細節(jié)，對頸椎全貌的顯示不及X線片。如果要觀察頸椎某一節(jié)段骨質(zhì)增生的詳細情況，CT顯然要比X線片優(yōu)越的多。另外，對于黃韌帶和后縱韌帶肥厚的患者，如果要了解是否存在骨化，CT檢查可以達到這個目的。所以，基于CT的這個特點，它主要用于頸椎病術(shù)前的評估，而不是主要用于診斷。同時，接受CT檢查要接受較X線更大的放射量，這個因素也要考慮在內(nèi)。

       另外，對于特殊類型的頸椎病可能要選擇特殊的檢查方法。例如，臨床上懷疑椎動脈型頸椎病時，以往選擇椎動脈造影檢查，這是一種有創(chuàng)傷的檢查。對于臨床上懷疑椎動脈供血不足的情況，仍優(yōu)先選擇彩色多普勒超聲檢查，這是一種傷的檢查。這里要重申一點，現(xiàn)在的磁共振檢查已經(jīng)發(fā)展為多種的檢查模式，有很多功能有待于開發(fā)應用于臨床。比如磁共振血管成像可以清晰的顯示椎動脈的形態(tài)，完全可以取代有創(chuàng)傷檢查的椎動脈造影，這是醫(yī)學的進步。磁共振神經(jīng)根成像可以清晰立體的顯示神經(jīng)根的行程及形態(tài)，可以為頸椎病的診斷提供更多的信息。當然，磁共振仍然為影像學檢查，對血管和神經(jīng)功能的診斷仍不具有優(yōu)勢。對于脊髓或是神經(jīng)根功能的判斷，神經(jīng)肌電圖仍為。

       總之，對于臨床上懷疑患有頸椎病時，X線檢查是優(yōu)先選擇的方法。X線可以看到頸椎病的許多影像表現(xiàn)，較重要的是可以排除其他一些疾病，這對鑒別診斷很有價值。磁共振是可以觀察到頸椎病病理變化的較直接的方法，對頸椎病的診斷和程度的判斷很有影像學價值，應優(yōu)先采用。對于準備行手術(shù)治療的患者，CT檢查必不可少，但不作為診斷的優(yōu)先檢查方法。某些特殊情況下，可以選擇椎動脈造影、彩色多普勒超聲和神經(jīng)肌電圖協(xié)助頸椎病的診斷，酌情使用。

       以上論述，是我個人對頸椎病檢查方法的選擇的臨床總結(jié)，對于觀點不全面或者有誤之處，敬請脊柱外科同仁及讀者批評指正，以期改進。