疼痛是肛裂的主要癥狀。所謂肛裂疼痛周期，即排便時疼痛，排便后疼痛減輕，數(shù)分鐘后又引起肛部持續(xù)性疼痛。隨著肛裂病變加重，疼痛程度也隨之加重。有的疼痛甚至可長達一天。有的則因疼痛不能承受而需急診處理。

    產(chǎn)生這種周期的原因，是由于肛裂潰瘍處位于感覺末梢致密的肛管皮膚區(qū)，創(chuàng)口受到排便的興奮，引起劇烈的終痛。排便后，興奮減輕，疼痛也隨之減輕。由于排便時受到興奮，其下方的聯(lián)合縱肌分支纖維及皮膚外肌群纖維受到牽拉，便后則又引起內(nèi)括約肌的持續(xù)性痙攣，使肛裂外口又受到新的肌肉收縮的強烈興奮，從而產(chǎn)生持續(xù)性的劇痛。多數(shù)肛裂患者由于懼怕排便而產(chǎn)生直腸型便秘，其理即在于此。

    由于長期便秘，排便用力，進一步促使肛部括約肌緊增加，排便時則更加劇痛。這種疼痛周期的惡性循環(huán)，是肛裂病變發(fā)展的特征。另外，由于肛裂潰瘍而引流不暢，反復(fù)感染，使?jié)儎?chuàng)底聯(lián)合縱肌分支纖維呈炎癥性增生，常并發(fā)肛肥大和肛管上皮呈環(huán)狀狹小，使肛裂形成陳舊性潰瘍而難以自行愈合。