為了滿(mǎn)足特殊兒童的特殊學(xué)習(xí)需要而設(shè)計(jì)的教育即為特殊教育。

　　相對(duì)普通教育而言，特殊教育更加注重兒童個(gè)別間與個(gè)別內(nèi)在差異的存在。學(xué)者們指出，個(gè)別間的差異是做為能力分班或特殊分班的依據(jù)，而個(gè)別內(nèi)在差異則專(zhuān)為特殊兒童提供個(gè)別化教學(xué)方案的依據(jù)。特殊教育的各種設(shè)施，要以適合個(gè)別化教學(xué)為原則。事實(shí)上，也只有通過(guò)個(gè)別化教學(xué)，才能滿(mǎn)足特殊兒童的獨(dú)特需要。因此，個(gè)別化教學(xué)乃是特殊教育實(shí)施的指導(dǎo)原則。

　　特殊教育不同于普通教育之處，主要是對(duì)特殊兒童作出不同的安置。目前，發(fā)達(dá)國(guó)家常見(jiàn)的安置形式大約有以下幾種：

　　1．普通班 即把問(wèn)題較輕的特殊兒童安置在普通班中隨班就讀。

　　2．普通班加巡回輔導(dǎo) 即把特殊兒童安置于普通班中，而由巡回輔導(dǎo)人員定期或不定期對(duì)特殊兒童提供部分時(shí)間的教學(xué)，或?qū)ζ胀ò嗉?jí)教師進(jìn)行咨詢(xún)，商討特殊兒童的輔導(dǎo)策略。

　　3．普通班加資源教室（resource room）所謂資源教室乃是學(xué)生于特定的部分時(shí)間前去接受特殊協(xié)助的一種教學(xué)環(huán)境。資源教室的目標(biāo)在于為學(xué)生與普通班教師提供教學(xué)的支援，所以也稱(chēng)作“支援班”。資源教室的招收對(duì)象，主要是輕度殘疾兒童。也有超常兒童。

　　4．特殊班加少量普通班 在這種安置形式下，兒童大部分時(shí)間在特殊班學(xué)習(xí)，小部分時(shí)間和正常兒童在一起學(xué)習(xí)。

　　5．特殊班 這是將教育需要相近的特殊兒童集中在一個(gè)班受教育的安置形式。特殊班附設(shè)在普通中小學(xué)里。這種安置形式的對(duì)象為輕度和中度的殘疾兒童。它可能成為本世紀(jì)內(nèi)我國(guó)發(fā)展特殊教育的主要形式。

　　6．特殊學(xué)校 在西方，此種安置形式又可分為住宿學(xué)校和日校兩種。在我國(guó)，則同一特殊學(xué)校中住宿和走讀兩類(lèi)學(xué)生并存。我國(guó)目前絕大多數(shù)的特殊兒童都被安置在特殊學(xué)校中。這種安置形式，有其局限性，因?yàn)樗烟厥鈨和c正常兒童隔離開(kāi)來(lái)，被認(rèn)為是最受限制的教育安置。但安置重度的或多重殘疾的兒童仍是適宜的。