足部反射區(qū)健康法是我國中醫(yī)學的寶貴遺產(chǎn)。在最古老的中醫(yī)經(jīng)典著作《黃帝內(nèi)經(jīng)》中詳細介紹了經(jīng)絡(luò)和腧穴，其中包括許多在腳上的穴位。如肝經(jīng)的大敦、行間、太沖、中封，脾經(jīng)的隱白、大部、太白、商邱，腎經(jīng)的涌泉、然谷、太溪、復溜，膀胱經(jīng)的至陰、通谷、束骨、京骨、昆侖，膽經(jīng)的竅陰、俠溪、臨泣、邱墟，胃經(jīng)的厲兌、內(nèi)庭、陷谷、沖陽、解溪等等。這說明我們的祖先早已認識到腳部的許多敏感反應點（胸穴）與人體內(nèi)臟器官的關(guān)系。指出刺激這些反應點可起治病的作用。在《內(nèi)經(jīng)》中還多處提到用按摩方法治療疾病。如《素問·舉痛篇》中說：“寒氣客于腸胃之間，膜原之下，血不得散，小絡(luò)急引，故痛。按之則血氣散，故按之痛止。”《素問·血氣形志篇》中有：“形數(shù)驚恐，經(jīng)絡(luò)不通，病生于不仁，治之以按摩醪藥?！庇秩纭端貑枴ぎ惙ǚ揭苏摗罚骸爸醒胝撸洳《嗍葚屎疅?。其治宜導引按蹻。
    在漢代司馬遷所著《史記》一書中，曾提到：“上古之時，醫(yī)有俞跗，治病不以湯液醴灑，針石橋引，案機毒熨，一撥見病之應。這里的橋引、案（與按相通）機，都是按摩之法。俞與愈相通，跗即足背，俞跗是醫(yī)生的名字，也可能是指摸腳治病的醫(yī)生，他不用湯藥，只用按摩，“一撥見病之應”，可見其療效是很顯著的。  據(jù)說在古籍中曾有“觀趾法”、“足心道”的記載，但因文獻流失，有待查證。挖掘、整理我國古代的以及民間流傳下來的有關(guān)足部按摩的資料，是我們亟須進行的一項重要課題。
在我國發(fā)源的足部反射區(qū)健康法如何流傳到國外的呢？有種種的說法，一說是在唐代傳人日本，成為今日的針灸術(shù)、足心道和指壓療法。一說是在元朝通過馬可波羅傳到歐洲。一說是在清朝末期，由于封建王朝的腐朽沒落和外強的侵入，文獻大量流失國外。但我們手頭沒有確切的證據(jù)，只好留待今后去做出結(jié)論。
    在西方，對于反射醫(yī)學的源流，也有不同說法。如美國伊塞爾（Christine lssel ）在《反射療法：技藝、科學與歷史》（1990年版）一書中稱， 1979年在埃及金宇塔中發(fā)現(xiàn)的文物證明，在公元前2500年，埃及即運用按摩手部、足部的方法來治病。這種按摩療法，從埃及傳到希臘和阿拉伯國家，又經(jīng)羅馬帝國傳入歐洲。歐洲中部一些國家，一直流傳有“區(qū)域療法”（zone therapy），即對身體的某一區(qū)域施加壓力，反射到身體的另一部分，以收到治病的效果。該書中認為，中國確實發(fā)展了自己的醫(yī)學體系，但中國文明與其他文明接觸甚少，還沒有證據(jù)表明反射區(qū)療法是從東方傳人西方。
    另外有材料指出，印度和美洲的印加文明，也有采用按摩足部治病的記載，直至近代。美洲的印第安人部落，還存在著這種治療方法。
    因此，我們對于足部反射療法的起源，不妨持比較開放的看法。在沒有充分可靠的根據(jù)以前，不必過早地下結(jié)論，認為它是發(fā)源于某一個地方，然后傳到世界的其他地方。應該說，在各個世界文明的發(fā)源地，都有可能或遲或早地發(fā)現(xiàn)就在人類雙腳上的這個秘密。
    雙手是人類的驕傲，自從有了手，就可以制作工具使用工具，人類才與其他動物有所區(qū)別。但是，如果不是人類用雙腳站立起來，由雙腳來承受全身的重量和負擔行走的任務(wù)，雙手就不能解放出來，人類也就不可能與猿猴相揖別。由此可見雙腳對于人類的重要性。雙腳可以說是處于最低層，但“忍辱負重”，承擔著艱巨的工作。因此，人類的腳掌是動物中最發(fā)達的，它有豐富的血管、神經(jīng)與指揮中樞（人腦）和各個內(nèi)臟器官相聯(lián)接。由于雙腳是處在人體最遠離中樞神經(jīng)的部位，從信息傳遞的途徑來說，是腳- 脊髓- 大腦，而脊髓又與各個臟腑器官相聯(lián)結(jié)，因此腳上存在著