發(fā)病緩慢，多有慢性咳嗽、咳痰史。早期癥狀不明顯，或在勞累時感覺呼吸困難，隨著病情發(fā)展，呼吸困難逐漸加重，以致難以勝任原來的工作。

　　慢支在并發(fā)阻塞性肺氣腫時，在原有的咳嗽、咳痰等癥狀的基礎(chǔ)上出現(xiàn)逐漸加重的呼吸困難。當(dāng)繼發(fā)感染時，出現(xiàn)胸悶、氣急，紫紺，頭痛，嗜睡，神志恍惚等呼吸衰竭癥狀。

　　肺氣腫加重時出現(xiàn)桶狀胸，呼吸運動減弱，呼氣延長，語顫音減弱或消失，叩診呈過清音，心濁音界縮小或消失，肝濁音界下降，心音遙遠，呼吸音減弱，肺部有濕羅音。部分患者發(fā)生并發(fā)癥：自發(fā)性氣胸；肺部急性感染；慢性肺原性心臟病。

　　肺氣腫的特征是用力時會發(fā)生氣短、氣促的現(xiàn)象。這種呼吸困難是由于肺部組織失去彈性所造成的。病人呼氣時需要費很大的力氣?；颊哂兄饾u加重的氣短，活動后更為明顯，限制體力活動及休息后可以緩解[[編輯推薦：肺氣腫的膳食原則]]