目前病因尚不明確，但認為主要與年齡增長和肥胖有關。另外可能與關節(jié)過量活動（如關節(jié)經(jīng)常劇烈活動）、關節(jié)外傷、遺傳、骨內(nèi)高壓、骨質(zhì)疏松、代謝及內(nèi)分泌異常有關。

　　年齡增長及肥胖引起關節(jié)退變，這種退變就像老年膚變皺一樣，是一種自然衰老的表現(xiàn)。退變首先發(fā)生在軟骨，使軟骨成分發(fā)生改變，從而使軟骨彈性降低甚至消失，承重軟骨面從正常的光滑狀態(tài)變?yōu)槠泼扌鯛?，軟骨下骨露出，由于不斷摩擦，骨面變得很光滑，呈象牙樣骨，而非承重軟骨面出現(xiàn)修復，新骨形成，在關節(jié)緣形成骨刺。另外疾病的整個過程還涉及韌帶、關節(jié)囊、滑膜及關節(jié)周圍肌肉，最終導致關節(jié)疼痛和功能喪失。