甲狀腺功能減退癥稱甲減。是由于甲狀腺激素合成、分泌不足或生理效應不足而引起的一種綜合征。由于缺碘造成的甲減，這里稱為缺碘性甲減。

　　 甲減為綜合病征，表現(xiàn)為各系統(tǒng)和器官障礙，涉及多種疾病癥狀，臨床特征可歸納為以下幾點。

　　 特征之一：機體代謝率降低而造成對生長發(fā)育、智力的影響，嚴重的形成粘液性水腫，故本病又稱為粘液性水腫。

　　 特征之二：本病多發(fā)生在30歲以后的婦女，**之比約為1：10。

　　 特征之三：本病起病緩慢，長達10多年之久。早期癥狀隱匿，往往不知起病的確切時間，由輕到重，不知不覺一直視自己為“正常人”，往往出現(xiàn)明顯癥狀才去就診。

　　 特征之四：早期癥狀為乏力、疲勞、消化能力差、便秘、體重增加、不愛活動、不同程度反應遲鈍、少有進取心和創(chuàng)造性、嗜睡、煩躁、記憶力減退、愛忘事、說話羅嗦、重復、猶豫不決等。

　　 特征之五：在代償性甲狀腺腫大的人群中，也查出一大部分人表現(xiàn)不同程度甲減癥狀，通過補碘容易控制，不補碘有可能向結(jié)節(jié)性甲狀腺腫或惡變(多在老年)發(fā)展。

　　 特征之六：兒童期甲減表現(xiàn)為下述不同形式。

　　 (1)神經(jīng)型——主要特點是：精神發(fā)育遲滯、力障礙、神經(jīng)肌肉運動障礙；

　　 (2)粘液水腫型——體格發(fā)育矮小、性發(fā)育落后粘液性水腫為代表癥狀；

　　 (3)混合型——兼上述兩類主要癥狀者。

　　 由于碘缺乏是造成甲減的一種直接原因，因此改變?nèi)钡鉅顩r是預防甲減的一種切實可行的有效辦法，是人為可以控制的健康手段。

        粘液性水腫昏迷是威脅生命的甲狀腺功能減退癥的并發(fā)癥.特點包括甲狀腺功能減退癥病程長,昏迷伴有極低體溫(24~32.2℃),反射消失[[編輯推薦：甲狀腺功能減退可以并發(fā)哪些疾??？]]