外用避孕殺精劑是在古老的民間傳統(tǒng)方法上發(fā)展起來(lái)的。婦女們?cè)缇椭涝陉幍纼?nèi)放點(diǎn)醋、肥皂水或明礬液就能防止懷孕，還有放置劇毒性的中藥輕粉等。后來(lái)人們總結(jié)出酸性環(huán)境對(duì)精子不利，所以，開(kāi)始制造的外用殺精劑是帶酸性的制劑，如醋酸苯汞等。但汞類化合物對(duì)人有毒性，對(duì)陰道內(nèi)正常菌群有殺滅作用，最后導(dǎo)致病雜菌滋生而引起陰道炎。

　　現(xiàn)在采用的外用避孕藥膜是在匈牙利人研究的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的，這種方法簡(jiǎn)單可靠，不需專業(yè)人員指導(dǎo)，可供**雙方使用。它由非離子型表面活性劑制成，即對(duì)位聚乙氧烯壬烷醚(簡(jiǎn)稱壬苯醇醚)或〖SX(B-俺4〗〖HT6"，5SS〗〖〗孟〖SX)〗〖HT〗苯醇醚，加上無(wú)副作用的輔料聚乙烯醇(一種易溶的塑料，在活動(dòng)中能產(chǎn)生泡沫)，制成5厘米見(jiàn)方半透明薄膜，發(fā)白或稍帶黃色。

　　女性使用時(shí)可將其對(duì)折成四方塊塞入陰道深處，5分鐘后即可。男性使用時(shí)，在前取一張藥膜，包貼在已勃起而用水或陰道分泌物潤(rùn)濕的龜頭上，再插入陰道深部，停留2分鐘左右，待藥膜溶解后就可以開(kāi)始。其泡沫阻止精子運(yùn)動(dòng)，藥物殺滅精子，雙管齊下而起避孕作用。若男方有早泄的毛病，則可改由女方使用。

　　在前將藥膜對(duì)折2次，放于陰道口，用手指將其頂入陰道最深處，等3分鐘后再。需要注意的是不要把藥膜弄成碎片、搓成小坨或小棒狀，或只塞到陰道口。這樣都會(huì)使藥膜溶解不全，造成避孕失敗。平時(shí)要注意保管，不得使之受潮，以免失效。據(jù)統(tǒng)計(jì)這種方法僅次于口服避孕藥和宮內(nèi)節(jié)育器，甚至比避孕套、陰道隔膜還有效，使用得當(dāng)成功率可達(dá)95%以上。其優(yōu)點(diǎn)是使用簡(jiǎn)便、不影響、不干擾內(nèi)分泌、不影響月經(jīng)周期。少數(shù)婦女在使用時(shí)略有不適感。

　　避孕藥膜起主要作用的是殺精藥物，泡沫只是輔助作用。殺精藥物研究進(jìn)展較快的有頂體酶抑制劑，其中人工合成者殺精作用更強(qiáng)。氯化芐乙氧胺、右旋心得安、魚(yú)肝油酸鈉、扁桃酸、植物血細(xì)胞凝集素、酚醛、酚酮、酚酸類化合物、洗必泰、磺化聚苯乙烯及咪康唑等，都有可能在今后幾年內(nèi)得到迅速發(fā)展，從而取代醋酸苯汞等老藥.