人工受精以往多應(yīng)用于生物學(xué)方面，是為了改良動植物品種而采用的一種繁殖方法。那么人類中是否也可采用人工受精的方法呢？答案是肯定的，因為早在18世紀(jì)末已經(jīng)有人用人為的方法取得男性，用人為方法輸入女性生殖道內(nèi)，而使其成功地懷孕。
    
    從優(yōu)生學(xué)的角度來講，通過人工受精的方法，可以把智力超群與體格強壯男性的精子，在極低的溫度下快速冷凍貯存在“精子庫”內(nèi)。因為在液氮所造成的-196℃的超低溫環(huán)境中，精子能長期存活，并在凍融復(fù)溫后仍然保持正常功能。一旦需要時，可提供給患不育癥男子的妻子或有嚴(yán)重遺傳性疾病丈夫的配偶，使這些家庭能得到一個，至少與母親有血緣關(guān)系的孩子。

    此外，由于我國目前實行一對夫婦生一個孩子的國策，當(dāng)一對夫婦有一個孩子，而男方又準(zhǔn)備做絕育手術(shù)時，可在手術(shù)前將他的精子貯入“精子庫”中，以便萬一將來孩子意外傷亡或患不治之癥時，可從“精子庫”中取出丈夫的精子，用人工受精法使妻子再懷孕。這樣生育出來的孩子，仍然保留與父母的血緣關(guān)系。
    
    試管嬰兒與人工受精不完全一樣，它是把精子與卵子從人體中取出后在試管內(nèi)使之受精，再讓受精卵在試管內(nèi)形成囊胚，然后把囊胚移植到女性的子宮內(nèi)繼續(xù)發(fā)育，直到分娩。

    世界上第一例試管嬰兒于 1978年 7月誕生于英國，是一個名叫路易絲·布朗的女孩。她的媽媽因患輸卵管阻塞，使卵子無法到達(dá)子宮腔，故婚后多年不育。醫(yī)生從她體內(nèi)取出卵子與她丈夫的精子在試管內(nèi)人工受精，再植入母體，成功地孕育了路易絲。當(dāng)時作同樣嘗試的多達(dá)77人，而路易絲的媽媽是其中唯一成功者。目前，隨著科技的發(fā)展，世界各國已相繼成功地誕生了許多試管嬰兒。

    那么，是不是因為有了人工受精與試管嬰兒等優(yōu)生方法，就有可能使人類的后代，大批的成為優(yōu)秀者呢？我們說這是不可能的。因為在人類中，智力極優(yōu)秀且體格又強壯的人畢竟只是極少數(shù)，而這些人中肯提供自己精子者為數(shù)更少。再說即使他們愿意的話，手術(shù)又能獲得成功，這樣在所誕生的孩子中，便可能有不少是同父異母的兄弟姐妹，而鑒于醫(yī)院嚴(yán)格執(zhí)行保密規(guī)定，這些孩子彼此之間并不知道存在共同血緣關(guān)系。萬一長大后結(jié)成終身伴侶，不知不覺地釀成近親結(jié)婚，不但達(dá)不到后代優(yōu)生的目的，且使遺傳性疾病的患者更明顯地增多，從而帶來無窮后患。為此，人工受精與試管嬰兒雖是人類生殖科學(xué)領(lǐng)域的偉大創(chuàng)舉，也只能很嚴(yán)格地掌握使用，而不宜大力推廣。

    此外，隨著試管嬰兒技術(shù)開展得日益普遍，在某些西方國家，還出現(xiàn)了一種“代人受孕”的新行業(yè)。因為有的富有的婦人不愿受懷孕之苦，可出錢請人代為懷孕，而自己做一個“一身輕快”的現(xiàn)成母親。