奶酪(其中的一類也叫干酪)是一種發(fā)酵的牛奶制品，其性質與常見的酸牛奶有相似之處，都是通過發(fā)酵過程來制作的，也都含有可以保健的乳酸菌，但是奶酪的濃度比酸奶更高，近似固體食物，營養(yǎng)價值也因此更加豐富。每公斤奶酪制品都是由10公斤的牛奶濃縮而成，含有豐富的蛋白質、鈣、脂肪、磷和維生素等營養(yǎng)成分，是純天然的食品。就工藝而言，奶酪是發(fā)酵的牛奶;就營養(yǎng)而言，奶酪是濃縮的牛奶。

　　奶酪的起源，最普遍的說法認為它是由游牧民族發(fā)明的。他們早先將鮮牛奶存放在牛皮背囊中，但往往幾天后牛奶就發(fā)酵變酸。后來他們發(fā)現(xiàn)，變酸的牛奶在涼爽濕潤的氣候下經過數(shù)日，會結成塊狀，變成極好吃的奶酪，于是這種保存牛奶的方法得以流傳。奶酪也一直是這些游牧民族的主要食物之一。

　　雖然奶酪比較耐儲藏，但奶酪其實始終處于發(fā)酵過程中，所以時間太長了也會變質。盡管這種變化很慢，但是總有一天奶酪會變得無法食用。

　　現(xiàn)在，奶酪的種類和食用方法越來越豐富。除了制作西式菜肴，奶酪還可以切成小塊，配上紅酒直接食用，也可加在饅頭、面包、餅干、漢堡包里一起吃，或與色拉、面條拌食。隨著對外交往的日益增多，越來越多的年輕人對奶酪的營養(yǎng)價值有了更清楚的認識。也許你吃過麥當勞的吉士漢堡、必勝客的匹薩，這些美食中有一種重要的配料就是奶酪。

　　如今目前市場上的奶酪主要是以片狀為主，如光明全脂、低脂奶酪，就是由國內著名的乳品制造企業(yè)光明乳業(yè)，在澳大利亞選用優(yōu)質新鮮牛奶，定點加工生產而成的，特別適合早晨匆忙的學生、上班族等人士，兩片面包夾上一片奶酪，就是一份簡單而又營養(yǎng)價值很高的早餐。

　　奶酪是具有極高營養(yǎng)價值的乳制品，每公斤奶酪制品都是由10公斤牛奶濃縮而成，所以其營養(yǎng)價值要比牛奶高。同樣的道理，奶酪的營養(yǎng)價值也比同屬于發(fā)酵奶制品的酸奶高。通過下面的比較，你就會發(fā)現(xiàn)這一點。

　　關于奶酪種類：

　　A新鮮奶酪：不經過成熟加工處理，直接將牛乳凝固后，去除部分水分而成。質感柔軟濕潤，散發(fā)著清新的奶香與淡淡的酸味，十分爽口。但儲存期很短，要盡快食用。

　　B白霉奶酪：表皮覆蓋著白色的真菌絨毛，食用時可以保持表皮的霉、菌，也可以根據(jù)口味去除。質地十分柔軟，奶香濃郁。一般這種奶酪不用于做菜。

　　C藍紋奶酪：在青霉素的作用下形成大理石花紋般的藍綠色紋路，味道比起白霉奶酪來顯得辛香濃烈，很刺激。

　　D水洗軟質奶酪：成熟期需要以鹽水或當?shù)靥禺a酒頻繁擦洗，表皮呈橙紅色，內部柔軟，口感醇厚，香氣濃郁。

　　E硬質未熟奶酪：制造過程中強力加壓并去除部分水分?？诟袦睾晚樋?，容易被一般人接受。由于它的質地易于溶解，因此常被大量用于菜肴烹調上。

　　F硬質成熟奶酪：制作時需要擠壓和煮，質地堅硬，香氣甘美，耐人尋味?？梢蚤L時間運送與保存。

　　G山羊奶酪：最經典的山羊奶酪的制法與新鮮奶酪制法相同，可新鮮食用，或去水后食用。體積小巧，形狀多樣，味道略酸。

　　H融化奶酪：一種以上經過擠壓的奶酪團，經融化后加入牛奶、奶油或黃油后制成。不同產品可以添加不同成分，如香草、堅果等。味道不濃烈，可以長期保存。

　　一些奶酪的英文對照：

　　一、奶油奶酪(cream cheese )，一種未成熟全脂奶酪，經加工后，其脂肪含量可超過50%，質地細膩口味柔和。

　　二、比然奶酪(Brie Cheese)，法國最著名的奶酪之一，因產于中央省的比然地區(qū)而得名。有許多品種，一般色澤由淡白到淡黃，質軟味咸，奶香濃郁。呈圓碟狀，直徑18-35cm，重量1.5-2kg，含乳脂45%。比然奶酪最早制于17世紀，1918年被稱為“奶酪之王”，響譽全世界。比然奶酪比較好的保存方法是在切開的那易面放上一塊干凈的硬紙板(這樣可以阻止奶酪流動)，再把它儲存在陰涼的地方或放在冰箱里。

　　三、莫索里拉奶酪(mozzarella cheese)，意大利坎帕尼亞那布勒斯地方產的一種淡味奶酪，由水牛乳制成成，色澤淡黃，重0.5-1kg，含乳脂50%。此奶酪是制作PIZZA重要原料之一。

　　四、車達奶酪(Cheddar cheese)，英國索莫塞特郡車達地方產的一種硬質全脂牛乳奶酪，歷史悠久。色澤白或金黃，組織細膩，口味柔和，重30-35kg，含乳脂45%。

　　六、帕爾瑪奶酪(Parmesan Cheese)：一種意大利硬奶酪，經多年陳熟干燥而成，色淡黃，具有強烈的水果味道，一般超市中有盒裝或鐵罐裝的粉末狀帕爾瑪奶酪出售。帕爾瑪奶酪用途非常廣泛，不僅可以擦成碎屑，作為意式面食、湯及其他菜肴的調味品，還能制成精美的甜食。意大利人常把大塊的帕爾瑪奶酪同無花果和梨一起食用，或把它掰成小塊，配以開胃酒，當作餐前小點。又因其成熟期較長，所以比其他奶酪更容易被人體消化吸收，現(xiàn)已成為世界上最佳的奶酪品種之一。

　　提拉米蘇使用的是產自意大利的Mascarpone cheese(馬士卡彭乳酪)，是屬于鮮奶酪的一種。