“賣(mài)湯圓，賣(mài)湯圓，小二哥的湯圓是圓又圓……”４日是正月十五元宵節(jié)，又到了吃元宵（即“湯圓”）的時(shí)候，這個(gè)節(jié)令食俗舉國(guó)一致。正月十五，為什么要吃元宵呢？

      天津市民俗專(zhuān)家高成鳶解釋說(shuō)，湯圓曾普遍叫“元宵”，這個(gè)詞兒本意是“上元節(jié)之夜”，“上元”是燈節(jié)，精彩活動(dòng)在夜晚，所以叫“宵”。后來(lái)此夜吃湯圓的習(xí)俗大流行，便管特定的吃食也叫“元宵”了。

      高成鳶說(shuō)，有人說(shuō)唐代有吃“粉果”的習(xí)俗，推想就是元宵的前身?？煽康挠涊d見(jiàn)于宋代，有著名詩(shī)人周必大的詩(shī)為證。詩(shī)曰：“今夕是何夕？團(tuán)圓事事同。湯官尋舊味，灶婢詫新功。星燦烏云里，珠浮濁水中……”詩(shī)的題目有些啰唆：《元宵煮浮圓子，前輩似未曾賦，坐間成四韻》，但卻透露了“元宵煮浮圓子”是前人沒(méi)有談過(guò)的。

      “元宵”的名字明代普遍流行?！睹鲗m史》說(shuō)：“初九日后，吃元宵。”還有詳細(xì)的描述：“其制法，用糯米細(xì)面灑水滾成，如核桃大。元宵又叫“湯圓”，清同治年間的《巴陵縣志》說(shuō)：“‘元夜’做湯圓，即呼‘食元宵’?！敝鼙卮笤?shī)句說(shuō)“團(tuán)圓事事同”，是說(shuō)元宵之夜月是圓的，湯圓也是圓的。吃湯圓的意義，還是過(guò)年的主題：象征團(tuán)圓。

      說(shuō)起湯圓，近代史上還有一個(gè)掌故。話(huà)說(shuō)袁世凱稱(chēng)帝遭到舉國(guó)反對(duì)，心虛加嘀咕，手下逢迎者引《巴陵縣志》說(shuō)“圓、元語(yǔ)同又有完了義”， 出餿主意愣說(shuō)“元宵”諧音“袁消”，乃詛咒之詞。袁聽(tīng)信其言下令“元宵”一律改叫“湯圓”。但這個(gè)傳說(shuō)一直未見(jiàn)文字依據(jù)。袁世凱垮臺(tái)后，大部分地區(qū)又恢復(fù)了“元宵”的名稱(chēng)。

      元宵節(jié)觀燈猜謎習(xí)俗自宋代開(kāi)始流行

      元宵節(jié)，我國(guó)民間有“觀燈猜謎”的習(xí)俗。民俗專(zhuān)家說(shuō)，猜燈謎，宋代開(kāi)始流行，至今不衰。

      天津市民俗專(zhuān)家張金豐介紹說(shuō)，隋唐以來(lái)，正月十五有觀燈的風(fēng)俗，所以元宵節(jié)又叫“燈節(jié)”?！段淞峙f事·燈品》記載：“以絹燈剪寫(xiě)詩(shī)詞，時(shí)寓譏笑，多畫(huà)人物，藏頭隱語(yǔ)，及舊京諢語(yǔ)，戲弄行人?！碑?dāng)時(shí)這種懸在燈上任人猜射的謎語(yǔ)，人們稱(chēng)之為“燈謎”，燈謎多“文義謎”，人們把詩(shī)句制成謎條懸掛在燈上，稱(chēng)為商燈或商謎?！澳樵?shī)成謎，懸燈以招猜者”。

      張金豐說(shuō)，人們將“文義謎”寫(xiě)在絹燈上，有記載是從宋代開(kāi)始的。《委巷叢演》曾記載：“杭人元夕，多于謎為猜燈，任人商略。”燈謎這個(gè)名詞從此出現(xiàn)了。當(dāng)時(shí)杭州還成立了謎社組織，涌現(xiàn)了不少猜謎的行家，其中多半是文人。明末揚(yáng)州馬蒼山把詩(shī)歌形式移植到燈謎中，寫(xiě)了《廣陵十八格》，開(kāi)辟了燈謎的新境界。清代燈謎繼續(xù)發(fā)展，文學(xué)家還把猜謎活動(dòng)寫(xiě)入小說(shuō)中?！都t樓夢(mèng)》里，就描繪了許多賈府猜謎的生動(dòng)場(chǎng)面。

      民俗專(zhuān)家指出，燈謎的出現(xiàn)，使猜謎發(fā)展成具有廣泛的群眾性文娛活動(dòng)，受到廣大人民歡迎，因而歷久不衰。

      元宵節(jié)是中國(guó)的“情人節(jié)”

      正月十五，人們?cè)谟^燈、猜謎、吃元宵之余，不要忘了這天還是中國(guó)的情人節(jié)。有專(zhuān)家指出，元宵節(jié)比西方的情人節(jié)更有內(nèi)涵、更有傳統(tǒng)，而且韻味十足。

      “一曲笙歌春如海，千門(mén)燈火夜似晝”。歷代文人墨客贊美元宵花燈的詩(shī)句數(shù)不勝數(shù)。這也注定了元宵節(jié)是一個(gè)浪漫而詩(shī)情的節(jié)日，是一個(gè)瞬間產(chǎn)生愛(ài)情的節(jié)日。

      天津市社科院輿情研究所首席專(zhuān)家王來(lái)華介紹說(shuō)，由于古代的未婚少女平時(shí)足不出戶(hù)，只有元宵節(jié)這天才被破例允許結(jié)伴出門(mén)看燈賞玩，不少多情**借機(jī)物色心上人，擦出愛(ài)的火花，因此，元宵節(jié)這天也就造就了無(wú)數(shù)良緣美眷。著名潮劇《陳三五娘》就是以元宵節(jié)為背景，講述陳三邂逅黃五娘的浪漫愛(ài)情故事。古戲《春燈謎》中，宇文彥和影娘也是在元宵夜海誓山盟。

      其實(shí)，說(shuō)元宵節(jié)是中國(guó)“情人節(jié)”，還有詩(shī)詞為證。歷代詩(shī)詞中，就有不少詩(shī)篇借元宵節(jié)抒發(fā)愛(ài)慕之情。北宋歐陽(yáng)修詞“今年元夜時(shí)，月與燈依舊；不見(jiàn)去年人，淚滿(mǎn)春衫袖。”描寫(xiě)的就是情人之間的思念之苦。

      在我國(guó)歷代的文人詩(shī)詞歌賦中不難看出，元宵節(jié)的浪漫溫馨絲毫不亞于現(xiàn)在火暴的西方情人節(jié)，甚至在某種程度上，“土湯圓”的風(fēng)頭還蓋過(guò)了“洋玫瑰”。最為著名的是《生查子·元夕》：“去年元夜時(shí)，花市燈如晝；月上柳梢頭，人約黃昏后?！笨胺Q(chēng)千古絕唱。而辛棄疾的“蛾兒雪柳黃金縷，笑語(yǔ)盈盈暗香去。眾里尋它，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處?！备亲専o(wú)數(shù)人感慨萬(wàn)千，唏噓不已。

      王來(lái)華表示，元宵夜，為有情人提供了一個(gè)傳情達(dá)意的渠道，情侶們或密箋赴約，或互贈(zèng)詩(shī)帕，體現(xiàn)的是一種純潔的**之情，這種感情含蓄內(nèi)斂，韻味十足。

      元宵節(jié)觀燈始于漢代，在我國(guó)已延續(xù)2000余年正月十五元宵佳節(jié)，又稱(chēng)“燈節(jié)”，在這天觀燈、賞燈是必不可少的節(jié)日內(nèi)容。專(zhuān)家解釋說(shuō)，燃燈之俗始于漢代，在我國(guó)已延續(xù)2000余年。

      正月十五日為上元節(jié)，其夜即上元夜，亦稱(chēng)“元宵”。據(jù)天津市社會(huì)科學(xué)院歷史所羅澍偉研究員介紹，東漢明帝時(shí)，佛教傳入中國(guó)，朝廷號(hào)召百姓于上元夜放燈，以示對(duì)佛的尊重。此風(fēng)俗歷代相沿，到唐宋時(shí)期，達(dá)到極盛。當(dāng)然這也得益于東漢末年蠟燭的出現(xiàn)，以及蠟燭在魏晉時(shí)期的廣泛應(yīng)用。唐代，在上元夜，不僅百姓燃燈慶賀，連皇帝也不時(shí)與后妃出宮“微行觀燈”，甚至“放宮女?dāng)?shù)千人看燈”。

      宋代，隨著商品經(jīng)濟(jì)的進(jìn)一步發(fā)達(dá)，城市的上元夜幾乎成了居民們的狂歡節(jié)，傳統(tǒng)城市的光文化也隨之發(fā)展到登峰造極的地步。首先是在市中心用不同的燈光、燈具布置成各種巧奪天工的藝術(shù)造型或裝飾主題，其次是用燈光、燈具作為聯(lián)歡之夜各項(xiàng)活動(dòng)的起止標(biāo)志。

      唐宋時(shí)期，上元夜的各色燈具五彩繽紛，美不勝收。民間創(chuàng)制的燈籠品類(lèi)繁多，“凡數(shù)千百種，極其新巧，怪怪奇奇，無(wú)所不有”。低檔的有玉柵小球燈、奇巧玉柵屏風(fēng)燈、棒球燈、走馬燈等等；高檔的多為蘇州、福州等地制造，如珠子燈、羅帛燈等。

      羅澍偉說(shuō)，唐宋以后，中國(guó)政治中心北移，經(jīng)濟(jì)中心南移，今天的北京成了元、明、清各朝的首都。在此期間，雖然燈的品種隨著時(shí)間和地區(qū)的變化，不斷推陳出新，上元夜觀燈也是舉國(guó)若狂，但由于專(zhuān)制統(tǒng)治的加強(qiáng)，其規(guī)模和豪華程度，卻遠(yuǎn)不及唐代和兩宋時(shí)期了。