在肉紅色的牙床上，牙齒沿著牙槽骨依次排列成弓形，這就叫牙弓。在牙弓內(nèi)，舌頭獲得了充分的活動空間，可以自由地發(fā)揮其攪拌食物、協(xié)助吞咽的功能，還起到輔助發(fā)音的重要作用。

　　作用機(jī)理

　　人的牙齒排列緊密，整個牙弓猶如一條不可分割的“長鏈”。一顆牙齒咀嚼受力，可因牙間的密切接觸，順次將壓力傳遞給相鄰牙齒，并瞬間消失于牙弓之中，使牙弓中任何一顆牙齒都可以承受超出自身數(shù)倍的重荷。如果缺少了一顆牙齒，整個牙弓功能會減少22%；缺少兩顆牙齒，牙弓的功能減少近一半；若缺少三顆牙齒，則牙弓的功能只剩下37%，幾乎是“全線崩潰”。

　　牙弓和牙齒是形成音容笑貌的一個重要因素。一副完整無缺的牙弓，撐起了面頰和口唇，使孩子的小臉蛋兒顯得豐滿腴潤。若牙弓殘缺，便會面頰塌陷，下巴尖削，呈現(xiàn)出一副消瘦早衰的樣子。

　　牙弓外形通常是與人的臉形協(xié)調(diào)一致的。牙弓方圓形者，成年后臉形寬大；牙弓窄圓形者，臉形狹長。理所當(dāng)然，這種現(xiàn)象并不是絕對的，牙弓在發(fā)育中受環(huán)境的影響也會有所改變。

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