雖說(shuō)老來(lái)瘦可避免因肥胖而引起高血壓、高血脂、膽石癥、糖尿病、冠心病和腦溢血等許多慢性病，但并非越瘦越好，老年人體重不應(yīng)低于標(biāo)準(zhǔn)體重的20%。倘若飲食及生活環(huán)境沒(méi)有特殊變化卻日漸消瘦，切不可掉以輕心，引起老年人消瘦的常見(jiàn)原因有： 
 

　　惡性腫瘤任何惡性腫瘤都可出現(xiàn)不明原因的消瘦，近期明顯消瘦者更應(yīng)警惕。例如，有萎縮性胃炎或胃潰瘍病史者，要當(dāng)心胃癌。消瘦伴有吞咽困難者，有患食道癌的可能。消瘦伴有便血、大便習(xí)慣改變、里急后重者不能僅以為是痔瘡、腸炎或痢疾，伴有糞便變細(xì)尤其要注意結(jié)腸癌、直腸癌。

　　糖尿病此病早期多為肥胖，但時(shí)間一長(zhǎng)，消耗增大，會(huì)導(dǎo)致消瘦。

　　結(jié)核病老年人的消瘦由慢性感染引起，其中結(jié)核病較為多見(jiàn)。

　　甲狀腺功能亢進(jìn)老年人患此病并不罕見(jiàn)，但易誤診。主要因?yàn)橛?/3的老年患者無(wú)甲狀腺腫大，半數(shù)以上無(wú)突眼癥狀。此病在老年人身上主要表現(xiàn)為愈來(lái)愈消瘦，常常缺乏食欲、怕熱多汗、煩躁不安等。

　　藥源性消瘦某些藥物如甲狀腺制劑、等可促使身體代謝明顯增加。長(zhǎng)期服用洋地黃、氨茶堿、雌激素、紅霉素和磺胺類等抗菌藥物，服用消炎鎮(zhèn)痛劑阿司匹林、消炎痛等，都可使食欲減退，進(jìn)食減少，體重減輕。長(zhǎng)期服用瀉藥會(huì)影響腸道吸收功能，導(dǎo)致消瘦。