支氣管哮喘簡稱哮喘病，是一種由多種細胞特別是肥大細胞和嗜酸性細胞參與的氣道慢性炎癥。在小兒病例，主要為變應性炎癥，這種慢性炎癥是導致患者氣道高反應性的主要因素。對易感者，此類炎癥可引起不同程度的廣泛的可逆性氣道阻塞癥狀。臨床表現(xiàn)為反復發(fā)作性喘息、呼吸困難、胸悶或咳嗽，可經(jīng)治療緩解或自行緩解，其氣道具有對刺激物的高反應性。

       嬰幼兒哮喘與一般兒童哮喘相比，表現(xiàn)多不典型，這是容易被誤診或漏診的原因之一。嬰幼兒哮喘主要有下列特點：（1）多有上呼吸道感染的前驅癥狀，即1-2天的感冒癥狀，如發(fā)熱、流清鼻涕、打噴嚏、咽喉疼痛、胃口不好及咳嗽，癥狀以晨起及活動后較重。隨后即出現(xiàn)喘息，隨年齡增長發(fā)作次數(shù)增加，有發(fā)熱癥狀者較少。（2）發(fā)作哮喘時多有肋間肌收縮、胸廓飽滿，嚴重者出現(xiàn)紫紺及鼻翼煽動。呼氣延長不像年長兒童那么明顯，聽診肺部可聞及哮鳴音，但其喘鳴多較粗短、低調，常同時有水泡音。（3）病情輕重不一，部分患兒雖有喘息，但一般情況仍較好，并不影響其食欲及生長發(fā)育。但有的患兒咳喘非常嚴懲幾科常年發(fā)作，每年要發(fā)作8次以上，需要反復住院或靜脈輸液，哮喘持續(xù)發(fā)作較長時間，病情甚難控制。端坐呼吸現(xiàn)象少見，重癥患兒常喜歡伏在家長肩頭。（4）一般常用平喘藥的治療效果不好，常需應用抗生素及腎上腺皮質激素，甚至個別嬰幼兒對激素有依賴傾向。（5）若能早期診斷，及早接受正規(guī)合理治療，病情可獲控制，隨年齡增長，免疫力提高，呼吸道感染次數(shù)逐漸減少，多數(shù)到3-4歲后即停止發(fā)作。

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