山林荒野間的菊科植物黃花蒿，曾被我國科學(xué)家提取出青蒿素，并自主開發(fā)為世界公認(rèn)的抗瘧疾良藥。時隔30年，我國科研人員又在青蒿素類化合物的抗癌研究中取得新進(jìn)展，相關(guān)成果日前發(fā)表于國際學(xué)術(shù)期刊《細(xì)胞與分子醫(yī)學(xué)（JCMM）》。

　　近年來，青蒿素及其衍生物的抗癌作用開始受到廣泛關(guān)注，美國國家癌癥研究所(NCI)已將其納入抗癌藥物篩選與抗癌活性研究計劃。

　　為了在中藥現(xiàn)代化中爭取自主知識產(chǎn)權(quán)，中國科學(xué)院上海生命科學(xué)研究院營養(yǎng)科學(xué)研究所也積極加入此項研究。研究人員在細(xì)胞與分子層面上，對青蒿素及其主要衍生物雙氫青蒿素、蒿甲醚和青蒿琥酯進(jìn)行了深入研究，發(fā)現(xiàn)其中雙氫青蒿素（DHA）活性較強(qiáng)，能有效抑制卵巢癌細(xì)胞的生長。通過體外細(xì)胞實驗以及移植有人類卵巢癌的裸鼠體內(nèi)實驗，研究組初步明確了雙氫青蒿素抗癌活性的作用機(jī)制，發(fā)現(xiàn)它的分子能誘導(dǎo)癌細(xì)胞內(nèi)的“死亡信號”，引發(fā)細(xì)胞凋亡。

　　目前，卵巢癌患者通常選用卡鉑等作為一線化療藥物，但這類藥物的毒性和耐藥性仍是臨床面臨的兩大難題。有趣的是，科學(xué)家在該項實驗中發(fā)現(xiàn)，雙氫青蒿素作為源自草本的天然產(chǎn)物，不僅自身無明顯毒性，還能成為化療藥物“增敏劑”，有助于提高卡鉑的療效。這項研究為青蒿素類化合物進(jìn)一步發(fā)展成為新型抗癌藥物或輔助藥物并最終應(yīng)用于臨床，提供了重要的依據(jù)。目前，這類成分用于其他癌癥的研究也在進(jìn)行中。