在國外，β胡蘿卜素在維生素A、B、C、E等族中知名度最高，無人不曉，正如 中國人都知道人參的滋補作用。國內(nèi)外大量科研資料證實β胡蘿卜素防治癌癥有確切療效。 機體內(nèi)氧自由其泛濫不但會損害正常細胞，且常引起畸變而形成癌癥，β胡蘿卜素恰恰是氧自由基最強的“克星”。科研證實，癌癥病人血中β胡蘿卜素遠遠低于正常人。

　　癌癥患者接受放療和化療時，β胡蘿卜素能降低其毒副反應。放療能誘發(fā)產(chǎn)生 氧自由基，而細胞微粒體膜完整性能阻止氧自由基產(chǎn)生，β胡蘿卜素能維護微粒體膜完整；化療藥物在殺滅癌細胞同時，可使正常細胞致突變，而β胡蘿卜素有抗 突變作用，從而減少其毒副反應。

　　β胡蘿卜素多為合成品，與維生素A、C一樣，用量過大(大于120毫克／日) 有 一定副作用。因而從藻類中(比胡蘿卜素含量高得多)提取天然胡蘿卜素已引起國內(nèi)外重視。天然胡蘿卜素內(nèi)含80％β胡蘿卜素、10％α胡蘿卜素及10％其它胡蘿卜素，經(jīng)研究α胡蘿卜素抗癌能力為β胡蘿卜素的10倍。在追求綠色食品的潮流中，天然胡蘿卜素似乎更受歡迎。