進(jìn)入青春期的少女，為什么在短短幾年內(nèi)，會變得婷婷玉立楚楚動人？這就是體內(nèi)分泌的激素所起的作用。激素也叫"荷爾蒙"，它是人體內(nèi)分泌腺分泌出的一種化學(xué)物質(zhì)，直接進(jìn)入血液，影響人體的新陳代謝，使組織、器官生長發(fā)育，使它們的生理功能發(fā)生變化。人體的激素有許多種，在青春期促使人生長發(fā)育和生理機(jī)能發(fā)生變化的激素主要有四種： 　 

　?。?） 生長激素：它是由腦垂體分泌的。腦垂體的位置在腦的下面，由一個(gè)短柄同大腦底相連而懸垂其下，故而稱"腦垂體"。成年人的腦垂體如豌豆大，大約重0.6克。腺體雖小，但作用卻很大，現(xiàn)在已經(jīng)知道它能分泌九種激素。 生長激素直接作用于全身的組織細(xì)胞，能增強(qiáng)新陳代謝，加速有用物質(zhì)的合成和積累，有利于增加細(xì)胞的體積和重量，促進(jìn)機(jī)體的生長，特別是能促進(jìn)骨的生長。在童年如果生長激素分泌不足，就會生長遲緩，身體矮?。幌喾?，如果生長激素分泌過多，全身各部分過度生長，身材則會過高。這些都是生長激素分泌異常引起的病理現(xiàn)象。

　?。?） 甲狀腺激素：它是由甲狀腺分泌的。甲狀腺的位置在人體喉結(jié)兩旁，象個(gè)大蝴蝶似地貼著氣管。甲狀腺重大約20-40克，很軟，一般摸不到。 甲狀腺激素是人體生找、發(fā)育和成熟的一種重要激素，腦垂體分泌的生長激素也是借助甲狀腺激素而發(fā)揮作用的。幼年時(shí)甲狀腺激素分泌不足，人的身體就會矮小，大腦發(fā)育障礙，智力低下，發(fā)生疾呆。少女長"大脖子"，有的就是因?yàn)榧谞钕偌に毓┎粦?yīng)求。

　?。?） 腎上腺激素：它是由腎上腺分泌的。腎上腺的位置在腎臟上邊，呈三角形，大約重10-15克。腎上腺產(chǎn)生多種激素，和青春期發(fā)育密切相關(guān)的有鹽皮質(zhì)激素、糖皮質(zhì)激素、雄激素和腎上腺流毒。其中腎上腺雄激素，能幫助人的身體快速生長，使肌肉發(fā)達(dá)，皮膚下面積存脂肪，對體毛的長出和聲音的改變都有一定的作用，這種激素**女孩都有，但對女孩來說更重要，因?yàn)檫@是女孩體內(nèi)雄激素的主要來源。

　?。?） 性激素：女孩性激素是由卵巢分泌的，對于出現(xiàn)和維持女性第二性征有重要作用。女子的性激素有兩種：雌激素和孕激素。雌激素和孕激素能促使子宮了生變化，出現(xiàn)月經(jīng)，還能促進(jìn)輸卵管、陰道、外的發(fā)育和成熟。以上這些激素在人的青春期都有重要作用，它們在人本內(nèi)并不是各行其是，而是有嚴(yán)密的控制體系，這就是"下丘腦-腦垂體性腺系統(tǒng)"。 腦垂體除了分泌和生長關(guān)系密切的生長激素以外，還有促使其他內(nèi)分泌腺分泌激素的促激素，如促甲狀腺激素，促性腺激素等。促甲狀腺激素，能促進(jìn)甲狀腺生長和分泌甲狀腺激素，通過甲狀腺激素發(fā)揮作用；促性腺激素能促使女子的卵巢發(fā)育，促使卵巢分泌雌激素和孕激素，通過雌激素和孕激素發(fā)揮作用。腦垂體的作用雖大，但它還是在下丘腦的指揮下工作。在人的腦內(nèi)，有一個(gè)調(diào)節(jié)內(nèi)臟活動的較高級神經(jīng)中樞-下丘腦（又叫丘腦下部）。下丘腦能分泌多種釋放激素，如生長激素釋放激素、促甲狀腺激素釋放激素、促性腺激素釋放激素等。這些釋放激素再作用于腦垂體，引起腦垂體分泌各種有關(guān)激素，如生長激素、促甲狀腺激素、促性腺激素等，這些激素再促進(jìn)相應(yīng)的內(nèi)分泌腺（如甲狀腺、性腺等）分泌有關(guān)激素。

　　少女在青春期生長發(fā)育迅速和出現(xiàn)第二性征，就是因?yàn)榉置谑匦┘に氐钠鞴俦容^活躍，分泌激素較多的緣故。