個體心理學(xué)的重大發(fā)現(xiàn)之—–—自卑情結(jié)”–—似乎已經(jīng)馳名于世了。眾多學(xué)派的心理學(xué)家都采用了這個名詞，并且按他們自己的方式付諸于實用。然而，我卻不敢斷定：他們是否確實了解或正確無誤地應(yīng)用這個名詞。

　　例如：告訴病人他正蒙受著自卑情結(jié)之害，是沒有什么用的，這樣做只會加深他的自卑感，而不是讓他知道怎樣克服它們。我們必須找出他在生活風(fēng)格中表現(xiàn)的特殊氣質(zhì)，我們必須在他缺少勇氣之時鼓勵他。

　　每一個神經(jīng)病患者都有自卑情結(jié)。想要以自卑情結(jié)的有無來將某一個神經(jīng)病患者和其他病患者分開，是絕對做不到的。

　　我們只能從使他覺得無法繼續(xù)生活面臨的情境種類，以及他的努力和活動的限制，來將他和其他病患者分開。如果我們只告訴他：“你正遭受著自卑情結(jié)之害”，這樣根本無法幫助他增加勇氣，因為這就等于告訴一個患頭痛的人：“我能說出你有什么毛病。你患著頭痛??！”
   
　　有許多神經(jīng)病患者如果被問到他們是否覺得自卑時，他們會搖頭說：“否”，有些甚至?xí)f：“正好完全相反。我很清楚：我比我四周的人都高出一籌！”所以，我們不必問，我們只需注意個人的行為。在他的行為里，我們可以看出他是采用什么詭計，來向他自己保證他的重要性。  

　　例如，如果我們看到一個傲慢自大的人，我們能猜測他的感覺是：“別人老是瞧不起我，我必須表現(xiàn)一下：我是何等人物！”

　　如果我們看到一個在說話時手勢表情過多的人，我們也能猜出他的感覺：“如果我不加以強調(diào)的話，我說的東西就顯得太沒有分量了！”

　　在舉止間處處故意要凌駕于他人之上的人，我們也會懷疑：在他背后是否有需要他做出特殊努力才能抵消的自卑感。
    
　　這就象是怕自己個子太矮的人，總要踮起腳尖走路，以使自己顯得高一點一樣。兩個小孩子在比身高的時候，我們常常可以看到這種行為。怕自己個子太矮的人，會挺直身子并緊張地保持這種姿勢，以使自己看起來比實際高度要高一點。如果我們問他：“你是否覺得自己太矮小了？”我們就很難期望他會承認這件事實。

　　但是，這并不是說：有強烈自卑感的人一定是個顯得柔順、安靜、拘束而與世無爭的人。自卑感表現(xiàn)的方式有千萬種，或許我能夠用三個孩子第一次被帶到動物園的故事來說明這一點。

　　當他們站在獅子籠前面時，一個孩子躲在他母親的背后，全身發(fā)抖地說：“我要回家?！钡诙€孩子站在原地，臉色蒼白地用顫抖的聲音說：“我一點都不怕?！钡谌齻€孩子目不轉(zhuǎn)睛地盯著獅子，并問他的媽媽：“我能不能向它吐口水？”事實上，這三個孩子都已經(jīng)感到自己所處的劣勢，但是每個人卻都按他的生活風(fēng)格，用自己的方法表現(xiàn)出他的感覺。