乙型肝炎潛伏期一般為60～90日，短者45日，長(zhǎng)者可達(dá)160日或更長(zhǎng)，一般不超過(guò)6個(gè)月。乙型病毒性肝炎除了血液等傳染外，母嬰垂直傳播是主要的傳染途徑，在乙型肝炎病毒攜帶者中，約有50％的是由母嬰傳播引起的。潛伏期的長(zhǎng)短與乙型肝炎病毒（HBV）的感染途徑及病毒數(shù)量有關(guān)。經(jīng)血感染者潛伏期短，經(jīng)口腔粘膜等感染者潛伏期相對(duì)較長(zhǎng)。

      感染HBV后，由于機(jī)體的免疫反應(yīng)和感染的病毒量不同，可呈現(xiàn)不同的臨床類型，包括急性、慢性、淤膽型和重型肝炎。急性乙型肝炎又根據(jù)有無(wú)黃疸型乙型肝炎。急性黃疸型乙型肝炎血清膽紅素＞17.1微摩爾/升，并且全身癥狀往往較重，黃疸通常在1周左右緩解。乙型肝炎病程超過(guò)半年以上即為慢性乙型肝炎。淤膽型肝炎黃疸較重持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)，至少達(dá)3周以上，但全身癥狀較輕微。

　　當(dāng)患者食欲不振、消化吸收功能差時(shí)，不宜給大量高蛋白、高糖飲食，以免引起上腹不適及增加肝臟、胃腸的負(fù)擔(dān)。中醫(yī)認(rèn)為膏梁厚味、助濕生熱，恢復(fù)期也不要誤信“糖能保肝護(hù)肝”、“肝炎病人要多吃糖”等偏執(zhí)說(shuō)法而過(guò)量食糖[[編輯推薦：肝炎病人飲食營(yíng)養(yǎng)原則]]