肝炎是由一種RNA病毒引起的急性病毒性肝炎。戊型肝炎病毒在歐美少見，但在遠東地區(qū)廣泛流行；近二成中國人帶有戊型肝炎抗體，意味曾受感染。豬和其它動物都可以帶戊型肝炎病毒，可能是此病毒的儲源。

      癥狀：小童和青少年患病較多。急性戊型肝炎癥狀和其它急性病毒性肝炎一樣，表現(xiàn)為全身乏力、食欲不振、厭油、惡心嘔吐、發(fā)熱、眼白和皮膚呈現(xiàn)黃色、肝脾腫大、肝功能異常等。部份患者為無黃疸型肝炎，甚至毫無癥狀。

      診斷: 急性病毒性肝炎期內，血里會出現(xiàn)IgM戊型肝炎抗體。三～數(shù)月后取而代之出現(xiàn)的IgG戊型肝炎抗體，則可保持陽性幾年。

      戊型肝炎屬自限性疾病，休息好，加強營養(yǎng)，即可痊愈。戊型肝炎不會轉變?yōu)槁愿窝?。少?shù)患者會有膽汁阻塞，眼和皮膚黃色及皮膚癢遲遲不退。但最多半年就也可以復原。一般患者死亡率極低，但孕婦則例外，可有高達20%的死亡率。科學家目前仍未明白孕婦為什么是高危群。

      患者起病癥狀三星期內會將戊型肝炎病毒排入糞便。戊型肝炎是被患者污染的食物、飲水傳播。食物傳染多由于涼拌菜、貝殼類河海產、熟食被污染后傳播。煮菜的溫度足以殺死病毒，因此即使病疫流行，也毋需避食任何蔬菜。人與人之間的傳染絕無僅有。調查發(fā)現(xiàn)僅有1-2%患者家屬會染上戊型肝炎。因此完全毋需害怕與患者有日常生活上的接觸。血液和性接觸都不會傳播戊型肝炎病毒。

      目前并沒有疫苗或特殊的治療藥物。免疫蛋白的功效亦未見證實。

　　當患者食欲不振、消化吸收功能差時，不宜給大量高蛋白、高糖飲食，以免引起上腹不適及增加肝臟、胃腸的負擔。中醫(yī)認為膏梁厚味、助濕生熱，恢復期也不要誤信“糖能保肝護肝”、“肝炎病人要多吃糖”等偏執(zhí)說法而過量食糖[[編輯推薦：肝炎病人飲食營養(yǎng)原則]]