據(jù)國外報道，一旦被確診為老年癡呆癥（阿爾茨海默氏癥），病人的存活期一般不超過10年。所以對于老年癡呆癥應(yīng)以預(yù)防為主。

　　老年癡呆癥的精確發(fā)病機理醫(yī)學(xué)界至今仍無明確結(jié)論，但在尸體解剖中發(fā)現(xiàn)：老年癡呆患者的大腦中沉積有大量的“β淀粉樣蛋白斑塊”。

　　國內(nèi)外現(xiàn)已開發(fā)出多種老年癡呆癥治療劑，其中包括：吡拉西坦、都可喜、海德琴和多奈哌齊等西藥與他克林、加蘭他敏、哈伯因等天然藥物，但令人遺憾的是，迄今尚無一種藥物可以治愈老年癡呆癥。

　　歐洲醫(yī)學(xué)研究人員發(fā)現(xiàn)，來自中國的一種古代冰川子遺植物——銀杏（藥用部位為其樹葉）為治療老年癡呆癥的天然良藥。西方藥物學(xué)家近幾年所做的大量臨床對照試驗證實，現(xiàn)有銀杏葉制劑（主要成分為銀杏黃酮與內(nèi)酯）在緩解老年癡呆癥狀、改善記憶與認知能力方面與“海德琴”（去氫麥角堿甲磺酸鹽）、多奈哌齊等阿爾茨海默氏癥治療藥基本相似，但銀杏葉制劑的價格則比后二者要便宜得多。銀杏葉制劑價格僅為后者的1／10！大規(guī)模臨床試驗結(jié)果證實：口服銀杏葉制劑比起安慰劑可以推遲疾病進程9個月時間，提示銀杏葉制劑有延長老年癡呆癥病人存活期的作用。

　　另據(jù)30多次臨床對照試驗證實：銀杏葉制劑不僅能治療老年癡呆癥，它對記憶力衰退的中老年人也有顯著改善作用（益智作用）。年齡在50歲以上，已有輕度老年癡呆癥狀的人們在連續(xù)服用3個月的銀杏葉制劑后普遍顯示記憶力改善和認知能力恢復(fù)的跡象。

　　銀杏葉制劑是一種非常安全的植物藥制劑。自廿世紀六十年代初上市至今尚未發(fā)現(xiàn)它有任何毒副作用。