吃飯時應先喝湯或是后喝湯，對于身體健康的影響來說，并不是一個原則性的問題，就是說飯前喝湯或者飯后喝湯都可以起到補充身體需要，保持健康的作用，其實關(guān)鍵的問題是如何掌握湯的使用量和正確認識湯對健康的作用。

　　飯前喝湯對身體有利的一面，一方面可以緩解一些口渴的不適，尤其是南方地區(qū)，天氣比較炎熱的地方，這種作用表現(xiàn)明顯；另一方面湯水清香，在餐前少量的喝一點湯，不僅不會占據(jù)胃容量，相反少量的湯可以刺激食欲，增加胃口，并同時刺激胃液的分泌加強消化功能。對我們的身體反應來說，刺激胃液分泌的途徑有兩個，一是食物進入胃內(nèi)直接刺激胃液的分泌，另一個途徑就是，我們聞到香味的食物，刺激食欲中樞，增加胃液的分泌，少量的湯就是起到這種增加消化功能的作用了。

　　但有說法稱“吃飯先喝湯，老來可沒傷”，是把湯的作用明顯夸大了。湯并不能為我們提供很多的營養(yǎng)成分，即使有含量也不是很高，科學實驗測定：煲湯時湯中的食品，如瘦肉、雞肉、豬骨或者魚等除脂肪外，蛋白質(zhì)的溶出率很低，煲2-3小時的湯，蛋白質(zhì)的溶出率在5%-10%，根本無法滿足人體對蛋白質(zhì)的需要。如果在吃飯前，先喝大量的湯，這樣湯占據(jù)大部分胃容量，飽腹感明顯，減少其它食物的攝入；又因其營養(yǎng)成分含量不高，容易出現(xiàn)營養(yǎng)供給不足；而且飯前喝大量的湯還沖淡胃液，減低消化功能。

　　另外，我們要注意湯中的蛋白質(zhì)雖然溶出率不高，但食物中的脂肪大部分可以溶出于湯中，如果湯料選擇了含脂肪高的食品，如豬骨、未去皮的雞等，湯中的脂肪含量將非常高，喝湯時不想法除去這些脂肪，將會提供大量的熱量給機體，這對老年人來說有增高血脂的風險。還有的是，湯中含有大量的核酸溶出物，對于尿酸高和痛風的是不好的。

　　因此正確的喝湯方式是：飯前喝少量的湯，飯后再喝一些。這樣既能提高食欲，促進消化，又不影響其它營養(yǎng)成分的吸收。