美國加州高級營養(yǎng)師凱倫·萊普斯麗博士指出，增強人體免疫系統(tǒng)功能是防止過早衰老、減輕壓力和緩解疲勞的關鍵，從飲食方面看，比較好常吃抗氧化的天然食物——堅果。堅果增壽在我國古書早有記載，唐代就有人把堅果稱為“長生果”。老年人咀嚼能力減退，唾液分泌減少，常吃堅果可增強“齒常叩”、“津常咽”之功效。

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      人體需要維生素E、C、A等抗氧化物，它可以控制體內(nèi)的氧自由基，保護人體免疫系統(tǒng)。而天然食物中，尤其是堅果，是抗氧化物的最佳來源。研究證實，如果每周吃5次堅果，就能使心肌梗死的發(fā)病率顯著降低。堅果富含植物纖維，有助于消化和防治便秘，但不會增加體重。

　　美國哈佛大學對8.4萬名年齡在34～59歲的婦女進行16年的調查發(fā)現(xiàn)，多食堅果或花生醬能顯著降低2型糖尿病的發(fā)病風險。盡管調查對象均為女性，但研究人員認為，這一結論對男性同樣適用。在調查開始時，她們沒有糖尿病、心血管疾病和癌癥等病史。在調查期間，約有3 200人患了2型糖尿病。調查結果顯示，每周吃5次以上，每次吃一把堅果的婦女患2型糖尿病的風險，比極少或從不吃堅果的人要低三成。每周吃5次以上，每周最少食用一大湯匙花生醬的婦女，2型糖尿病的發(fā)病率比不吃或少吃花生醬者低兩成。

　　科學家還意外發(fā)現(xiàn)，常吃堅果可以提高視力。因為眼睛的脈絡膜對眼球晶體具有調節(jié)作用，而脈絡膜的調節(jié)功能有賴于面部的肌力，面部肌力的增強則得益于咀嚼強度。也就是說，咀嚼強度對提高視力起著一定的作用。所以，要提高視力，常吃堅果、堅持多咀嚼。

　　堅果類食物是指外有硬殼，內(nèi)有果實的食物?，F(xiàn)簡要介紹數(shù)種堅果，供選用。

　　松子含極豐富的蛋白質、不飽和脂肪酸、礦物質，并含維生素A、B1、B2、E及多種微量元素。能使人體獲得固齒、補益、養(yǎng)生的功效。

　　核桃自古以來有“長壽果”的美稱。含有油酸，而且90%是不飽和脂肪酸，其中亞油酸、亞麻油酸等是人體細胞生長和更新的重要物質。核桃還含有豐富的B族維生素和胡蘿卜素及微量的錳、鋅、鉬等元素，可保護眼睛和延緩衰老。

　　葵花子含有豐富的植物油脂、多種微量元素和維生素E?？ㄗ舆€含有優(yōu)質蛋白質，可與各種肉類媲美。民間傳說葵花子能治療失眠，增強記憶力，對預防癌癥、高血壓和神經(jīng)衰弱有一定的作用。

　　南瓜子除含胡蘿卜素，維生素B1、B6、C、E，還含脲酶和鋅、鐵、銅等微量元素。南瓜子性味甘平，還是一種安全有效又無毒的驅蟲藥。

　　西瓜子含有豐富的不飽和脂肪、蛋白質、維生素B2。西瓜子還含一種皂甙物質，具有清肺、潤腸、和中、止血、止渴、健胃等作用。

　　榛子榛子果仁含有蛋白質、脂肪、糖類，還含有豐富的胡蘿卜素，以及維生素B1、B2、E和鈣、磷、鐵等微量元素。

　　花生含有豐富的蛋白質、脂肪、糖。特別是含有人體需要的多種氨基酸和卵磷脂。常吃花生能降血壓，增強記憶，延緩衰老。