更年期是婦女必經(jīng)的生理過程。這期間婦女從一個(gè)長期習(xí)慣的生育期內(nèi)分泌環(huán)境過渡到一個(gè)生育功能喪失了的內(nèi)分泌環(huán)境。通俗地說，就是從生育階段過渡到老年階段。約１０-３０％的婦女適應(yīng)不了這種新的體內(nèi)環(huán)境，從而出現(xiàn)了一系列的全身不適癥狀，以及明顯的神經(jīng)精神癥狀，這就是更年期綜合征。癥狀的出現(xiàn)及其轉(zhuǎn)變與絕經(jīng)的年齡、方式、健康狀況、工作、生活等因素有關(guān)。一般絕經(jīng)早、雌激素減退快（如手術(shù)切除卵巢），以及平時(shí)精神狀態(tài)不穩(wěn)定的人，較易出現(xiàn)癥狀，且程度往往也較重。常見的癥狀有：
    ◆一、心血管癥狀◆
    （１）潮熱、出汗。這是更年期綜合征的典型癥狀，是神經(jīng)功能失調(diào)引起的。婦女常感到一陣熱潮從胸前開始直涌向頭面，可伴有頭暈、眼前發(fā)黑、心慌、胸部壓迫感；并且顏面、頸及胸部皮膚呈彌漫性或片狀發(fā)紅。這時(shí)如測量皮膚溫度，頭部、胸前及雙手的皮膚溫度均上升，而下身及下肢皮膚溫度則下降。全身熱潮感覺可能是由于頭部及腦部血管擴(kuò)張引起的。隨著皮膚溫度的增高而開始出汗，當(dāng)汗被蒸發(fā)時(shí)又會有怕冷的感覺。
    潮熱、出汗的發(fā)作頻率及持續(xù)時(shí)間有很大差異，有的人發(fā)作稀少且很短暫；有的人不僅發(fā)作頻繁而且時(shí)間也長，可達(dá)１０-１５分鐘。常在下午、黃昏或晚間發(fā)作。熱量產(chǎn)生過多時(shí)最容易發(fā)生，如活動或飲食后，特別是天氣較暖和，被褥衣著太厚、熱量不易散發(fā)時(shí)，發(fā)作頻繁。情緒激動精神興奮、喝濃茶也有可能促使發(fā)作增多或加重。發(fā)作時(shí)的情況如同潮水一般，有起有落，故稱潮熱。夜間發(fā)作時(shí)影響睡眠，白天發(fā)作時(shí)影響工作，甚感痛苦。
    （２）血管痙攣性疼痛。由于不同部位的血管痙攣，可引起各種器官嚴(yán)重病變而發(fā)生疼痛。最常見的所謂“假性心絞痛“就是冠狀動脈痙攣引起的。
    四肢血管痙攣可使婦女覺得皮膚上好像有螞蟻爬的感覺或其他異常感覺。嚴(yán)重時(shí)手指、腳趾或整個(gè)足部陣發(fā)性發(fā)白。有人常由寒冷誘發(fā)手指動脈痙攣，使手指突然變成蒼白色，冰冷、麻木或完全喪失感覺，形成所謂的“死指“，一會兒又完全恢復(fù)正常。
    （３）高血壓。更年期引起的高血壓多屬于神經(jīng)性的，特點(diǎn)是收縮壓高且有明顯波動，并由此引起陣發(fā)性頭痛（主要是后頭部）、眩暈、心跳加快、心慌等。有的人血壓波動可能與潮熱、出汗完全一致，高血壓的高峰常與潮熱癥狀最嚴(yán)重時(shí)相吻合。